हालिया भारत-पाकिस्तान सीमा तनाव के कारण रुके आईपीएल की शनिवार को रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु और कोलकाता नाइट राइडर्स के बीच होने वाले हाई-स्टेक मुकाबले के साथ वापसी होगी। इस मैच में विराट कोहली, जिन्होंने हाल ही में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लिया है, पर सबकी निगाहें टिकी रहेंगी। अप्रत्याशित 10 दिवसीय ब्रेक ने आरसीबी और केकेआर दोनों के लिए अलग-अलग लक्ष्य और सामान्य चुनौतियां छोड़ी हैं।
आरसीबी 11 मैचों में 16 अंकों के साथ तालिका में दूसरे स्थान पर है, और यहां जीत उन्हें प्लेऑफ में पहुंचा सकती है। केकेआर 12 मैचों में 11 अंकों के साथ तालिका में छठे स्थान पर है, और एक हार डिफेंडिंग चैंपियन की नॉकआउट में पहुंचने की उम्मीदों पर पानी फेर देगी।
उन्हें चिन्नास्वामी स्टेडियम में तुरंत ब्रेक से पहले की तीव्रता हासिल करने की चुनौतीपूर्ण कार्य का भी सामना करना पड़ रहा है। मेजबान टीम चार मैचों की जीत की लय के साथ आ रही है, जबकि लीग के रुकने से पहले मेहमान टीम ने तीन मैचों में दो जीत हासिल की थीं। यह सवाल बना हुआ है कि क्या वे अनिश्चितता के दौर के बाद उस प्रतिस्पर्धी धार को फिर से हासिल कर पाएंगे।
लेकिन आरसीबी इन कठिनाइयों से पार पाने के लिए बेहतर स्थिति में है, और कप्तान रजत पाटीदार का नेट पर काफी आसानी से बल्लेबाजी करते दिखना कई घबराहटों को शांत कर चुका होगा। पाटीदार को चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ घरेलू मैच के दौरान उंगली में चोट लग गई थी, जिसके कारण उन्हें पट्टी पहननी पड़ी थी।
भारत-पाक सैन्य गतिरोध के बाद घर लौटने वाले अधिकांश विदेशी खिलाड़ी भी मेजबान टीम में वापस आ गए हैं। फिल साल्ट, लुंगी एनगिडी, टिम डेविड, लियाम लिविंगस्टोन और रोमारियो शेफर्ड जैसे खिलाड़ी इस मैच और उसके बाद के लिए उपलब्ध हैं। देवदत्त पडिक्कल और तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड की चोट के कारण अनुपस्थिति चिंता का विषय होगी। आरसीबी को यह भी उम्मीद होगी कि मयंक अग्रवाल, जिन्होंने पडिक्कल की जगह ली है, मौके पर खरे उतरेंगे। हेजलवुड को कंधे में चोट है और फ्रेंचाइजी ने अभी तक उनकी उपलब्धता पर कोई स्पष्टता नहीं दी है।
कोहली फैक्टर
हालांकि, सबसे जोरदार जयकार कोहली के लिए आरक्षित होगी, जिन्होंने इस सप्ताह की शुरुआत में टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की थी। अगर सोशल मीडिया कॉल को मानें, तो प्रशंसक उस बल्लेबाज का सम्मान करने के लिए सफेद जर्सी पहनने की योजना बना रहे हैं जिसने पारंपरिक प्रारूप पर राज किया। हालांकि, कोहली को अपनी आंतरिक आग को प्रज्वलित करने के लिए ऐसी बाहरी प्रेरणा की आवश्यकता नहीं है, और निश्चित रूप से, 36 वर्षीय कुछ प्रभावशाली पारियां खेलने के लिए उत्सुक होंगे, शायद टेस्ट करियर को अचानक समाप्त करने के बाद एक मौन जवाब। नाइट राइडर्स, जो अपनी खुद की समस्याओं से जूझ रहे हैं, शायद वही प्रतिद्वंद्वी हों जिनकी कोहली को कुछ निराशाएं व्यक्त करने के लिए आवश्यकता है, अगर कोई है।
केकेआर की चिंताएं
इस सीजन में बल्लेबाजी केकेआर की कमजोरी रही है, क्योंकि कप्तान अजिंक्य रहाणे और युवा अंगकृष रघुवंशी को छोड़कर, उनके किसी भी बल्लेबाज ने लगातार योगदान नहीं दिया है। वे वेंकटेश अय्यर, आंद्रे रसेल और रिंकू सिंह के बल्ले से कुछ और रन चाहेंगे।
हालांकि, वरुण चक्रवर्ती, सुनील नारायण, वैभव अरोड़ा और हर्षित राणा की केकेआर की गेंदबाजी लाइन-अप कभी-कभी महंगी होने के बावजूद अपना जलवा दिखा चुकी है। लेकिन अनुभवी इंग्लैंड ऑलराउंडर मोईन अली की गैरमौजूदगी खल सकती है, जिन्हें वायरल बुखार के कारण आईपीएल से बाहर कर दिया गया है, खासकर अगर यहां की पिच ने पिछले मैचों में देखी गई अपनी पकड़ बनाए रखी है।
पिच फैक्टर
चिन्नास्वामी की पिच ने अब तक गेंदबाजों के प्रति झुकाव दिखाया है, जिसमें तेज गेंदबाजों और, कभी-कभी, स्पिनरों को अप्रत्याशित उछाल और टर्न के रूप में मदद मिली है। लेकिन लंबे अंतराल और तेजी से आते मानसून का इस पर असर पड़ा होगा, जिससे टीमों को उसी के अनुसार अपनी रणनीतियों को फिर से तैयार करना होगा।
टीम स्क्वॉड
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु: फिल साल्ट, विराट कोहली, रजत पाटीदार (कप्तान), मयंक अग्रवाल, जितेश शर्मा (विकेटकीपर), टिम डेविड, क्रुणाल पंड्या, रोमारियो शेफर्ड, भुवनेश्वर कुमार, सुयश शर्मा, जोश हेजलवुड, यश दयाल, रसिक डार सलाम, मनोज भांडगे, जैकब बेथेल, स्वप्निल सिंह, लियाम लिविंगस्टोन, नुवान तुषारा, लुंगी एनगिडी, मोहित राठी, स्वस्तिक चिकारा, अभिनंदन सिंह।
कोलकाता नाइट राइडर्स: अजिंक्य रहाणे (कप्तान), मनीष पांडे, अंगकृष रघुवंशी, रिंकू सिंह, लवनीथ सिसौदिया, क्विंटन डी कॉक, रहमानुल्लाह गुरबाज, सुनील नारायण, आंद्रे रसेल, रमनदीप सिंह, अनुकूल रॉय, वेंकटेश अय्यर, वरुण चक्रवर्ती, हर्षित राणा, वैभव अरोड़ा, मयंक मार्कंडे, उमरान मलिक, एनरिक नॉर्खिया, स्पेंसर जॉनसन।
