शतरंज की बिसात पर, जहाँ हर चाल एक रणनीति होती है और हर खिलाड़ी एक कहानी, वहाँ 19 वर्षीय भारतीय इंटरनेशनल मास्टर (IM) दिव्या देशमुख ने एक ऐसा अध्याय लिखा है, जिसे शतरंज प्रेमियों की पीढ़ियाँ याद रखेंगी। अपनी पहली ही फिडे महिला शतरंज विश्व कप (FIDE Women`s Chess World Cup) में उन्होंने अनदेखे दबाव और कई दिग्गजों को मात देकर फाइनल में अपनी जगह बनाई है। उनकी यह यात्रा किसी परी कथा से कम नहीं है, जहाँ एक युवा खिलाड़ी ने अपनी दृढ़ता और बुद्धिमत्ता से सभी को चौंका दिया।
एक असाधारण सफर: दिग्गजों को मात देने की कहानी
बातमी (Batumi) में चल रहे इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में, दिव्या ने अपनी अद्भुत प्रतिभा का प्रदर्शन किया है। सेमीफाइनल में चीन की तीसरी वरीयता प्राप्त टैन झोंग्यी (Tan Zhongyi) को हराना, जो कुछ महीने पहले ही विश्व चैंपियनशिप मैच खेल चुकी हैं, अपने आप में एक बड़ी उपलब्धि है। लेकिन यह सिर्फ शुरुआत थी। इससे पहले उन्होंने दूसरी वरीयता प्राप्त झू जिनर (Zhu Jiner) और अपनी ही देश की उच्च रैंकिंग वाली हरिका द्रोणावल्ली (Harika Dronavalli) को भी टूर्नामेंट से बाहर का रास्ता दिखाया। यह `जायंट-किलर` (Giant-killer) का खिताब उन्हें यूं ही नहीं मिला है।
पिछले साल फिडे ओलंपियाड में व्यक्तिगत और टीम स्वर्ण पदक जीतने के बाद, विश्व कप के फाइनल तक का दिव्या का सफर उनके अब तक के शानदार करियर में एक और बड़ा मील का पत्थर है। इस परिणाम के साथ, उन्होंने अगले साल होने वाले प्रतिष्ठित कैंडिडेट्स टूर्नामेंट (Candidates Tournament) के लिए भी योग्यता हासिल कर ली है, जिससे उन्हें विश्व चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करने का मौका मिलेगा।
महिला विश्व कप के तीसरे संस्करण में, दिव्या, जो इस टूर्नामेंट में 15वीं वरीयता प्राप्त थीं, अब इसकी सबसे युवा फाइनलिस्ट बन गई हैं। वह 2023 में नूरग्युल सलीमोवा (Nurgyul Salimova) से एक साल छोटी हैं, जब सलीमोवा ने पिछले संस्करण के फाइनल में जगह बनाई थी। दिव्या अब सलीमोवा के साथ एकमात्र ऐसी इंटरनेशनल मास्टर हैं, जिन्होंने महिला विश्व कप के फाइनल में जगह बनाई है। इतनी कम उम्र के खिलाड़ी के लिए, इस कठिन प्रतियोगिता के निर्णायक क्षणों में उनका प्रदर्शन उनकी उम्र से कहीं अधिक परिपक्वता को दर्शाता है। वह किसी भी समय घबराई हुई नहीं दिखीं, और यह बात उनके खेल में स्पष्ट झलकती है।
सेमीफाइनल का रोमांच: धैर्य और दृढ़ता का इम्तिहान
दिव्या और टैन झोंग्यी के बीच सेमीफाइनल का पहला गेम त्वरित ड्रॉ पर समाप्त हुआ, जो भारतीय खिलाड़ी के लिए एक अच्छा परिणाम था, क्योंकि वह काले मोहरों से खेल रही थीं। दूसरे गेम में, शुरुआती चालों के बाद झोंग्यी को अपनी जीत की उम्मीद थी, जहाँ दिव्या के पास कोई स्पष्ट बढ़त नहीं थी। मध्यांतर में दिव्या को समय की कमी का भी सामना करना पड़ा। लगभग 30वीं चाल के आसपास, इंजन के अनुसार भी झोंग्यी के पास बढ़त थी। हालांकि, 32वीं और 35वीं चाल के बीच की गई तीन गलतियों की एक श्रृंखला ने चीनी खिलाड़ी को मुश्किल में डाल दिया।
फिर, 57वीं और 61वीं चाल के बीच, दोनों खिलाड़ियों ने गलतियों का आदान-प्रदान किया, लेकिन युवा भारतीय खिलाड़ी उस छोटी सी झड़प से इंजन के अनुसार एक बड़ी बढ़त के साथ बाहर निकलीं। हालांकि, दिव्या ने 79वीं चाल पर एक गलती करके झोंग्यी को फिर से गेम में वापस आने का मौका दे दिया, जिससे गेम लगभग बराबरी पर आ गया। झोंग्यी जैसी खिलाड़ी के खिलाफ, और दिव्या की अपेक्षाकृत कम अनुभव को देखते हुए, यह मैच का वह सटीक बिंदु होता जहाँ उन्हें हार मान लेने के लिए माफ किया जा सकता था।
लेकिन भारतीय शतरंज के शीर्ष पर मौजूद युवा खिलाड़ियों का यह समूह शायद `हार मानना` जानता ही नहीं। और इसलिए दिव्या ने दबाव बनाए रखा, भले ही उनकी प्रतिद्वंद्वी के पास घड़ी पर काफी समय बचा था। आखिरकार, गेम में एक और बड़ी चूक बाकी थी, और वह 90वीं चाल पर झोंग्यी की तरफ से आई। इसके बाद दिव्या ने पलटकर नहीं देखा। यह उनकी दृढ़ता और पूरे टूर्नामेंट में उनके स्तर के लिए एक किस्मत का झटका था, जिसकी वह हकदार थीं।
टैन झोंग्यी के लिए, जिन्होंने इस साल की शुरुआत में जु वेनजुन से विश्व चैंपियनशिप मैच गंवाया था, यह अब विश्व कप के सेमीफाइनल में लगातार तीसरी हार है। वह प्रतियोगिता के पहले दो संस्करणों में क्रमशः तीसरे और चौथे स्थान पर रही थीं।
हालांकि, दिव्या की जीत के बाद की प्रतिक्रिया हमें सोचने पर मजबूर करती है। `मैं इससे कहीं बेहतर खेल सकती थी,` उन्होंने फिडे के आधिकारिक प्रसारण पर कहा। मानो, यह कोई आम स्कूल टेस्ट हो, न कि विश्व कप का सेमीफाइनल, जहाँ एक जीत आपको इतिहास के पन्नों में अमर कर देती है!
दिन के अंत में, कोई यह याद नहीं रखेगा कि उन्होंने कैसे जीत हासिल की। वे इस 19 वर्षीय जायंट-किलर को बातमी में याद रखेंगे। वे उन्हें कम से कम एक फाइनलिस्ट के रूप में याद करेंगे। वह अब फाइनल में लेई टिंगजी या कोनेरू हम्पी का इंतजार कर रही हैं, जो गुरुवार को अपने टाई-ब्रेकर खेलेंगी।
भारतीय शतरंज का सुनहरा भविष्य
इस जीत का मतलब सिर्फ एक फाइनल में जगह बनाना नहीं है, बल्कि अगले साल के प्रतिष्ठित कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए भी योग्यता हासिल करना है। यह भारतीय शतरंज के लिए एक स्वर्णिम युग की शुरुआत का संकेत है, जहाँ युवा प्रतिभाएं विश्व मंच पर अपनी पहचान बना रही हैं।
जरा सोचिए! फिडे महिला शतरंज विश्व कप के फाइनल में दो भारतीय खिलाड़ी? यह दृश्य अपने आप में भारतीय शतरंज के लिए एक सपना सच होने जैसा होगा, और दिव्या देशमुख ने इस सपने को साकार करने की दिशा में एक बड़ा कदम उठाया है। दिव्या देशमुख सिर्फ एक शतरंज खिलाड़ी नहीं हैं, बल्कि दृढ़ता, धैर्य और बेजोड़ प्रतिभा का प्रतीक हैं, जो आने वाली पीढ़ियों के लिए प्रेरणास्रोत बनेंगी।
