भारत का हरफनमौला प्रदर्शन उन्हें शानदार जीत के करीब ले आया

शुभमन गिल एक ही टेस्ट में 250 से अधिक और 150 से अधिक का स्कोर दर्ज करने वाले पहले खिलाड़ी बने, जिससे भारत ने एडgbaston में दूसरा टेस्ट जीतने के लिए इंग्लैंड के सामने 608 रनों का विशाल लक्ष्य रखा। ऋषभ पंत और गिल के बीच 110 रनों की तेज साझेदारी हुई, जिसके बाद कप्तान ने रवींद्र जडेजा के साथ 175 रनों की साझेदारी की, जिससे भारत चौथे दिन तीसरे सत्र के एक घंटे बाद 427 रन पर 6 विकेट पर पहुंचा और अपनी दूसरी पारी घोषित कर दी। स्टंप्स से पहले 16 ओवरों में इंग्लैंड को शुरुआती झटके लगे, आकाश दीप और मोहम्मद सिराज ने मिलकर उन्हें 72 रन पर 3 विकेट पर कर दिया।

इस टेस्ट के अधिकांश समय इंग्लैंड को मैदान पर थकाने के बाद, भारत ने चौथी पारी में जल्दी प्रहार किया और मेजबानों को मुश्किल में डाल दिया। ज़ैक क्रॉली सिराज द्वारा शून्य पर आउट हो गए, उन्होंने अपने शरीर से दूर ड्राइव किया और गेंद पॉइंट पर कैच हो गई। भारत ने बेन डकेट के खिलाफ पकड़े गए कैच के लिए एक रिव्यू गंवाया और बाएं हाथ के बल्लेबाज ने नियमित बाउंड्री लगाकर इंग्लैंड के लिए रन बनाए। लेकिन डकेट का रहना आकाश दीप द्वारा छोटा कर दिया गया क्योंकि उन्होंने अंदरूनी किनारा लगाया और गेंद स्टंप्स से टकरा गई। ओली पोप को आकाश दीप के खिलाफ दो चौके मिले, लेकिन पहले चौके पर उनका नियंत्रण नहीं था क्योंकि उन्हें गली के पास एक लीडिंग एज मिला।

इस बीच, भारत अपने रिव्यू के साथ खराब प्रदर्शन करता रहा, जब प्रसिध कृष्णा ने पोप के पैड पर गेंद मारी तो एक और रिव्यू गंवाया, रीप्ले में पता चला कि गेंद नीचे जा रही थी। पोप को प्रसिध की गेंद पर एक किनारा लगा जो पंत तक नहीं पहुंचा, जिससे उन्हें किस्मत का साथ मिला। लेकिन आकाश दीप ने अगले ओवर में एक बड़ा झटका दिया, अंदर आती हुई गेंद पर रूट को बोल्ड कर दिया। पोप ने प्रसिध की गेंद को लगभग अपने स्टंप्स पर खेला, जबकि हैरी ब्रूक ने शॉर्ट मिडविकेट पर लगभग कैच दे दिया। दोनों स्टंप्स पर नाबाद थे, इंग्लैंड के पास अंतिम दिन के लिए सात विकेट शेष रहते हुए 536 रन और बनाने का मुश्किल काम था।

इससे पहले, एक बादल छाए हुए सुबह में, ब्राइडन कार्स इंग्लैंड के सबसे खतरनाक गेंदबाज के रूप में उभरे, उन्होंने तेज उछाल और हरकत से भारत के बल्लेबाजों को परेशान किया। उन्होंने जल्दी ही केएल राहुल को किनारे लगवाया, लेकिन गेंद स्लिप के पास से निकल गई, और करुण नायर के हेलमेट पर तेज गति से अंदर आती हुई गेंद मारी। कार्स ने आखिरकार 45 रनों की दूसरी विकेट की साझेदारी को तोड़ा, नायर को ड्राइव के लिए उकसाया और उन्हें विकेट के पीछे कैच करवाया। हालांकि, भारत के बल्लेबाजों ने स्कोरबोर्ड को चालू रखा, पहले घंटे में 100 रन के आंकड़े को छू लिया। इस बीच, इंग्लैंड ने शुभमन गिल के खिलाफ एलबीडब्ल्यू अपील के लिए एक रिव्यू गंवाया, रीप्ले ने स्पष्ट अंदरूनी किनारा होने की पुष्टि की। राहुल ने अपना अर्धशतक पूरा किया, इससे पहले जोश टोंग की एक शानदार गेंद ने उन्हें बोल्ड कर दिया।

फिर पंत ने एक आक्रामक पारी खेली। उन्होंने टोंग की एक छोटी गेंद को फाइन लेग के पार चौके के लिए मारकर शानदार ढंग से अपने रन बनाने की शुरुआत की, फिर लॉन्ग-ऑफ के ऊपर एक जोरदार छक्का जड़ा। पंत को भी किस्मत का साथ मिला क्योंकि क्रॉली ने बेन स्टोक्स की गेंद पर मिड-ऑफ पर उनका कैच छोड़ा, और उन्होंने इसका फायदा उठाया, टोंग के खिलाफ एक चौका और एक साहसी स्वीप शॉट मारकर छक्का मारा। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने फिर शोएब बशीर के पहले ओवर में दो चौके मारे, टोंग की गेंद को मारने की कोशिश में अपना बल्ला खो दिया, एक लीडिंग एज से लगभग कैच आउट हो गए, और ऑफ स्पिनर द्वारा लगभग बोल्ड हो गए। लेकिन उन्होंने अपनी किस्मत का साथ दिया और अपना आक्रामक दृष्टिकोण जारी रखा, बशीर के खिलाफ एक बाउंड्री ने लंच ब्रेक से पहले लीड को 350 के पार पहुंचा दिया, जिसमें भारत ने सत्र में 25 ओवरों में 113 रन बनाए।

लंच के ठीक बाद पंत ने फिर से रन बनाना शुरू किया, बशीर के खिलाफ एक लेट कट मारकर चार रन बटोरे। फिर गिल ने टोंग पर हमला किया, फाइन-लेग के ऊपर एक छक्का मारा, उसके बाद दो चौके मारे क्योंकि उन्होंने भारत के टेस्ट कप्तान के रूप में अपनी पहली श्रृंखला में सबसे अधिक रन (विराट कोहली के 449) के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। गिल ने टोंग के खिलाफ फाइन लेग के ऊपर एक और छक्का मारा, उसके बाद मिडविकेट के पास एक फ्लैट-बैटेड शॉट मारकर 57 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। पंत ने 48 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया, टोंग के खिलाफ एक सिंगल से यह मुकाम हासिल किया, इससे पहले एक छक्का मारकर लीड को 400 के पार पहुंचाया। चौथी विकेट की साझेदारी 100 के पार पहुंची जब पंत ने बशीर को स्वीप कर चार रन बटोरे, लेकिन थोड़ी देर बाद ही समाप्त हो गई जब बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अपना बल्ला खो दिया – पारी में दूसरी बार – और बशीर के ओवर में लॉन्ग-ऑफ पर कैच आउट हो गए।

गिल ने फिर एक ही ओवर में एक चौका और एक छक्का मारकर 80 के दशक में प्रवेश किया, उन्होंने सुनील गावस्कर के रिकॉर्ड (1971 में वेस्टइंडीज के खिलाफ 344) को पीछे छोड़ दिया, जो एक टेस्ट में किसी भारतीय द्वारा सर्वोच्च कुल योग है। रवींद्र जडेजा ने दूसरे छोर पर सतर्क शुरुआत की, भले ही सत्र के दूसरे घंटे में लीड 450 के पार चली गई। गिल कुछ तेज सिंगल और दो रन लेकर 90 के दशक में पहुंचे, फिर जो रूट के खिलाफ स्वीप कर चार रन बटोरे। उन्होंने एक जोखिम भरा दो रन लिया, इससे पहले जडेजा ने आखिरकार ऑफ साइड में एक बाउंड्री मारी। भारत 300 रन तक पहुंचा, और थोड़ी देर बाद, गिल ने मैच का अपना दूसरा शतक पूरा किया – एक टेस्ट में दो शतक बनाने वाले गावस्कर और कोहली के बाद तीसरे भारतीय कप्तान बने – भारत ने सत्र में 30 ओवरों में 127 रन बनाए।

जडेजा ने अंतिम सत्र की शुरुआत में ही भारत के तेजी लाने के इरादे का संकेत दिया, बशीर के खिलाफ एक सीधा छक्का मारा। गिल ने क्रिस वोक्स के खिलाफ एक छक्का और दो चौके मारे, जिससे भारत ने अपना उच्चतम टेस्ट टोटल (2004 में एससीजी में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 916 से अधिक) को पीछे छोड़ दिया। बशीर के खिलाफ गिल के एक बाउंड्री ने शतकीय साझेदारी पूरी की, जिससे वह टेस्ट इतिहास में केवल पांच खिलाड़ियों में से एक बन गए जिन्होंने एक ही टेस्ट में चार 100 से अधिक की साझेदारियों में हिस्सा लिया। जडेजा ने फिर बशीर और रूट के खिलाफ एक-एक चौका मारकर अपना दूसरा अर्धशतक पूरा किया। गिल ने रूट के खिलाफ दो छक्के मारे, लीड 550 के पार चली गई, और भारतीय कप्तान एक टेस्ट में 400 या उससे अधिक रन बनाने वाले केवल पांचवें खिलाड़ी बन गए।

पांचवीं विकेट की साझेदारी 150 तक पहुंची जब जडेजा ने रूट को चार रन मारे, और गिल ने उसी ओवर में एक छक्का मारकर अपना 150 रन पूरा किया। गिल ने फिर बशीर के खिलाफ अपनी पारी का आठवां छक्का मारा, इससे पहले उसी गेंदबाज द्वारा आउट हो गए। भारत ने कप्तान के आउट होने के बाद पारी घोषित नहीं की, नितीश रेड्डी के रूट द्वारा आउट होने के बाद भी बल्लेबाजी जारी रखने का विकल्प चुना। वॉशिंगटन सुंदर ने फिर एक छक्का और एक चौका मारा, जिससे लीड 600 के पार पहुंच गई। घोषणा का इंतजार जारी रहा, भारत ने टेस्ट में 1000 से अधिक के कुल योग के छठे उदाहरण को दर्ज किया, आखिरकार अपनी पारी समाप्त करने की घोषणा की।