भारतीय खेल जगत इन दिनों एक ऐसी खबर से गुलजार है, जिसने क्रिकेट के मैदान से लेकर कॉर्पोरेट गलियारों तक सबकी निगाहें अपनी ओर खींच ली हैं। चर्चा है कि सीरम इंस्टीट्यूट के दूरदर्शी सीईओ, आदर्श पूनावाला, आईपीएल की प्रतिष्ठित फ्रेंचाइजी रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) को खरीदने की दौड़ में सबसे आगे निकल गए हैं। यह कोई छोटी-मोटी खबर नहीं, बल्कि भारतीय खेल बाजार में अरबों डॉलर के निवेश का संकेत है, जो इसकी दिशा और दशा दोनों बदल सकता है।
एक ट्वीट जिसने लगा दी आग
बात तब शुरू हुई जब सीरम इंस्टीट्यूट के सीईओ और अब एक बड़े निवेशक के रूप में अपनी पहचान बना रहे आदर्श पूनावाला ने X (पूर्व में ट्विटर) पर एक छोटा सा पोस्ट किया। उन्होंने लिखा, “सही मूल्यांकन पर, @RCBTweets एक बेहतरीन टीम है।” ये महज कुछ शब्द थे, लेकिन इन्होंने भारतीय मीडिया में आग लगा दी। देखते ही देखते यह खबर जंगल की आग की तरह फैल गई कि पूनावाला RCB को खरीदने के प्रमुख दावेदार बन गए हैं। इस चिंगारी को हवा देने का काम पूर्व आईपीएल कमिश्नर ललित मोदी ने भी किया, जिन्होंने सार्वजनिक रूप से RCB को `बेहतरीन निवेश` बताया और यह भी कहा कि वैश्विक या सॉवरेन फंड भी इसे खरीदने के लिए लाइन में होंगे। सोशल मीडिया पर इन दो बड़े नामों की पुष्टि ने इस अटकल को एक गंभीर बाजार चर्चा में बदल दिया।
2 अरब डॉलर का सवाल: क्यों इतनी ऊंची कीमत?
सवाल यह है कि इस `सही मूल्यांकन` का पैमाना क्या है? अंदरूनी सूत्रों और मीडिया रिपोर्ट्स की मानें तो डियाजियो, जो वर्तमान में RCB का स्वामित्व यूनाइटेड स्पिरिट्स के माध्यम से रखता है, इस फ्रेंचाइजी के लिए 2 अरब डॉलर (लगभग 16,000 करोड़ रुपये) की भारी-भरकम कीमत पर बाजार को परख रहा है। अगर यह डील इतने में पूरी होती है, तो RCB क्रिकेट इतिहास की सबसे महंगी टीम संपत्तियों में से एक बन जाएगी।
आप सोच रहे होंगे, इतनी बड़ी कीमत क्यों? कई विश्लेषकों का मानना है कि 2025 में आखिरकार आईपीएल ट्रॉफी जीतने के बाद RCB की ब्रांड वैल्यू में जबरदस्त उछाल आया है। जी हाँ, आपने सही सुना! मैदान पर ट्रॉफी जीतने का सीधा असर उसकी ब्रांड पहचान पर पड़ा है। हालिया आईपीएल मूल्यांकन अध्ययनों के अनुसार, RCB आईपीएल टीम ब्रांड चार्ट में शीर्ष पर बनी हुई है, जो इस `आकाश-उच्च` कीमत को बल देती है। इन रिपोर्टों में यह भी बताया गया है कि वैश्विक निवेश बैंक सिटी को इस संभावित बिक्री की देखरेख के लिए लेनदेन सलाहकार नियुक्त किया गया है, जो इस बात का स्पष्ट संकेत है कि मामला गंभीर है।
अगर यह प्रस्तावित बिक्री पूरी होती है, तो यह लखनऊ सुपर जायंट्स की तुलना में दोगुनी से भी अधिक मूल्यांकन पर होगी, जिसे आरपीएसजी ग्रुप ने 7,090 करोड़ रुपये में खरीदा था। यह भारतीय खेल निवेश में एक नए युग की शुरुआत का संकेत है।
क्रिकेट के मैदान से आगे: आईपीएल का व्यावसायिक पहलू
आरसीबी सिर्फ एक क्रिकेट टीम नहीं, बल्कि एक आधुनिक मीडिया संपत्ति है जिसकी वैश्विक पहुंच, मजबूत प्रायोजन क्षमता और मर्चेंडाइजिंग में असीमित संभावनाएं हैं। आईपीएल में टीमों का मूल्यांकन मुख्य रूप से मीडिया अधिकारों, प्रायोजन और प्रशंसकों की भागीदारी पर आधारित होता है – ये सभी क्षेत्र हैं जहां RCB उच्च स्कोर करती है।
एक आईपीएल फ्रेंचाइजी खरीदना अब भारतीय कॉर्पोरेट दिग्गजों के लिए एक प्रमुख निवेश बन गया है, जो वैश्विक सांस्कृतिक दृश्यता (और तेजी से बढ़ते खेल-मीडिया बाजार तक पहुंच) चाहते हैं। पूनावाला जैसे बड़े नाम इस सूची में शामिल होकर यह दर्शाते हैं कि उपभोक्ता-केंद्रित अरबपति अब खेलों में बड़ी हिस्सेदारी ले रहे हैं। यह सिर्फ पैसे का खेल नहीं, बल्कि पहचान और प्रभाव का भी खेल है।
RCB का स्वामित्व सफर: माल्या से डियाजियो तक
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की यात्रा 2008 में शुरू हुई थी, जब विजय माल्या के यूबी ग्रुप ने इसे लगभग 111.6 मिलियन डॉलर में खरीदा था। अगले दशक में, लंदन-सूचीबद्ध स्पिरिट्स दिग्गज डियाजियो ने यूनाइटेड स्पिरिट्स में एक नियंत्रक हिस्सेदारी बनाई, और 2014 तक यह प्रमुख शेयरधारक बन गया। इस तरह RCB डियाजियो के प्रभावी नियंत्रण में आ गई। अब कोई भी बिक्री यूनाइटेड स्पिरिट्स और डियाजियो के कॉर्पोरेट चैनलों के माध्यम से ही होगी।
आदर्श पूनावाला के अधिग्रहण का क्या मतलब होगा?
अगर पूनावाला यह अधिग्रहण करने में सफल होते हैं, तो इसके कई गहरे निहितार्थ होंगे:
- ट्रॉफी और ब्रांड का संयोजन: RCB की हालिया मैदान पर मिली सफलता इसे सिर्फ एक भावनात्मक खरीद से कहीं अधिक बनाती है; यह एक आधुनिक मीडिया संपत्ति है जिसकी वैश्विक पहुंच, मजबूत प्रायोजन क्षमता और मर्चेंडाइजिंग में विशाल संभावनाएं हैं।
- भारत के अरबपति वर्ग के लिए रणनीतिक संकेत: आईपीएल फ्रेंचाइजी खरीदना अब भारतीय कॉर्पोरेट नामों के लिए एक प्रमुख दांव है जो वैश्विक सांस्कृतिक दृश्यता (और तेजी से बढ़ते खेल-मीडिया बाजार तक पहुंच) चाहते हैं। पूनावाला उन उच्च-प्रोफाइल भारतीय खेल मालिकों की सूची में शामिल होंगे और उपभोक्ता-केंद्रित उद्योगपतियों द्वारा खेलों में बड़ी हिस्सेदारी लेने की प्रवृत्ति को गहरा करेंगे।
- कॉर्पोरेट जटिलता: किसी भी डील को डियाजियो की मंजूरियों, भारतीय नियामक नियमों (खेल में शराब के विज्ञापन से संबंधित), और बीसीसीआई/आईपीएल के स्वामित्व/मंजूरी मानदंडों को पार करना होगा – ये सभी मानक लेकिन महत्वपूर्ण बाधाएं हैं।
वैश्विक खेल बिक्री से तुलना: एक नया भारतीय बेंचमार्क
इस सौदे के पैमाने को समझने के लिए: वैश्विक खेल फ्रेंचाइजी की बिक्री हाल ही में चौंकाने वाले आंकड़े छू रही है। 2025 में लॉस एंजिल्स लेकर्स की बिक्री कथित तौर पर 10 अरब डॉलर से अधिक हो गई थी, और अन्य प्रतिष्ठित अमेरिकी टीम बिक्री (बोस्टन सेल्टिक्स, वाशिंगटन कमांडर्स) ने भी एक बहुत ऊंचा मानदंड स्थापित किया है। तो, जबकि RCB के लिए 2 अरब डॉलर क्रिकेट के लिए बहुत बड़ा है, यह सबसे बड़े अमेरिकी खेल लेनदेन से काफी कम है – लेकिन फिर भी आईपीएल के मूल्यांकन के लिए परिवर्तनकारी होगा और एक नया भारतीय बेंचमार्क स्थापित करेगा।
आगे क्या: एक सतर्क रोडमैप
फिलहाल, न तो डियाजियो/यूनाइटेड स्पिरिट्स और न ही पूनावाला ने अटकलों के नियमित खंडन से परे कोई विस्तृत पुष्टि जारी की है। यदि सिटी वास्तव में सलाहकार है, तो हम एक संक्षिप्त ड्यू डिलिजेंस अवधि के बाद एक औपचारिक बिक्री प्रक्रिया (रुचि की अभिव्यक्ति, शॉर्टलिस्ट किए गए बोलीदाता, बाध्यकारी प्रस्ताव) की उम्मीद कर सकते हैं। मीडिया और बाजार यूनाइटेड स्पिरिट्स की फाइलिंग और किसी भी आधिकारिक डियाजियो बयान पर बारीकी से नजर रखेंगे।
यह संभावित अधिग्रहण सिर्फ RCB के भाग्य को ही नहीं बदलेगा, बल्कि यह भारतीय खेल बाजार के बढ़ते कद और वैश्विक मंच पर उसकी बढ़ती अहमियत का भी प्रमाण होगा। देखना दिलचस्प होगा कि यह अरबों डॉलर की खेल गाथा कहाँ जाकर रुकती है और कौन भारतीय क्रिकेट के इस चमकदार ताज का नया हकदार बनता है।
