भारतीय शतरंज का नया अध्याय: कोनेरू हम्पी बनाम दिव्या देशमुख, एक पीढ़ीगत भिड़ंत

फीडे महिला शतरंज विश्व कप 2025 का फाइनल सिर्फ एक मुकाबला नहीं, बल्कि भारतीय शतरंज के लिए एक ऐतिहासिक उत्सव है। इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के निर्णायक मुकाबले में भारत की दो बेहतरीन महिला खिलाड़ी, कोनेरू हम्पी और दिव्या देशमुख, आमने-सामने हैं। यह मुकाबला आंध्र प्रदेश बनाम महाराष्ट्र, 38 वर्षीय बनाम 19 वर्षीय, ग्रैंडमास्टर बनाम अंतर्राष्ट्रीय मास्टर का भी है, लेकिन अंततः यह भारत बनाम भारत है, जो भारतीय शतरंज की बड़ी जीत है। इस फाइनल में पहुँचकर, हम्पी और दिव्या दोनों ने कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में अपनी जगह पक्की कर ली है, और यह अपने आप में एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है।

अनुभव बनाम युवा ऊर्जा: एक शैलीगत द्वंद्व

एक ओर, हमारे पास कोनेरू हम्पी हैं – विश्व की चौथी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी और दो बार की मौजूदा विश्व रैपिड शतरंज चैंपियन। वे पहली भारतीय महिला हैं जिन्हें ग्रैंडमास्टर का खिताब मिला, और सबसे कम उम्र की महिला ग्रैंडमास्टरों में से एक थीं। 2011 में विश्व चैंपियनशिप के लिए उन्होंने चीन की होउ यिफान से मुकाबला किया था। 2017 से 2019 तक मातृत्व अवकाश के बाद, हम्पी अपने करियर के देर से पुनर्जागरण का आनंद ले रही हैं। शतरंज ओलंपियाड और हालिया विश्व रैपिड चैंपियनशिप में उनकी जीत ने भारतीय महिला शतरंज में उनकी विरासत को `सर्वकालिक महान` के रूप में और भी मजबूत किया है। उनकी खेल शैली ठोस, स्थितिगत शतरंज पर आधारित है, जहाँ वे धीरे-धीरे प्रतिद्वंद्वी पर दबाव बनाती हैं।

दूसरी ओर, दिव्या देशमुख हैं – 19 वर्षीय युवा प्रतिभा, जिन्हें अभी ग्रैंडमास्टर बनने के लिए तीन मानदंडों को पूरा करना बाकी है, लेकिन विश्व कप जीतने पर वे स्वतः ही यह खिताब हासिल कर लेंगी। हम्पी के साथ ओलंपियाड स्वर्ण पदक विजेता टीम का हिस्सा रह चुकी दिव्या का 2025 शानदार रहा है। जून में विश्व चैंपियन होउ यिफान पर उनकी जीत के बाद, उन्होंने विश्व कप में भी कई दिग्गजों को हराया। पूर्व विश्व चैंपियन तान झोंगयी, दूसरी वरीयता प्राप्त झू जिनर और भारत की अपनी हरिका द्रोणावल्ली भी दिव्या के बोर्ड पर शिकार बनीं। दिव्या की खेल शैली उच्च जोखिम वाली, आक्रामक शतरंज पर आधारित है, जो दर्शकों को किनारे पर ला देती है।

शैलियों के हिसाब से, यह मुकाबला हम्पी की ठोस, स्थितिगत शतरंज और दिव्या की उच्च जोखिम वाली, आक्रामक शतरंज के बीच की लड़ाई है। यह एक पारंपरिक रूप से शिक्षित शतरंज खिलाड़ी (हम्पी) और `इंजन-पालित` (engine-reared) दिव्या के बीच का द्वंद्व है – एक ऐसा मुकाबला जो तेजी से इस खेल का सर्वश्रेष्ठ मैचअप बन रहा है। इस बिंदु पर, यह सोचने पर हंसी आती है कि क्या भविष्य के ग्रैंडमास्टर्स सीधे कंप्यूटर से शतरंज सीखेंगे, मानव गुरुओं की आवश्यकता को कम करते हुए! शायद यह तकनीक और परंपरा का अद्भुत मिश्रण है जो भारतीय शतरंज को नई ऊंचाइयों पर ले जा रहा है।

भारतीय शतरंज की बदलती बयार

हम्पी भी पीछे नहीं थीं, उन्होंने शीर्ष वरीयता प्राप्त लेई टिंगजी को टाई-ब्रेक में हराकर ऑल-इंडियन फाइनल सेट किया। यह भारतीय शतरंज के लिए एक अविश्वसनीय क्षण है। हाल के वर्षों में चीनी खिलाड़ियों का लगभग विशेष रूप से दबदबा रहा है, ऐसे में भारतीय महिलाओं का इस क्षेत्र में हावी होना शतरंज की दुनिया में `भारतीय बदलाव की हवा` का प्रमाण है। यह केवल दो खिलाड़ियों की सफलता नहीं, बल्कि पूरे देश में शतरंज के प्रति बढ़ती रुचि और प्रतिभा के विकास का प्रतीक है। जिस तरह से युवा प्रतिभाएं अंतरराष्ट्रीय मंच पर अपने पैर जमा रही हैं और अनुभवी खिलाड़ी अपनी विरासत को मजबूत कर रहे हैं, वह भारतीय शतरंज के स्वर्णिम युग की ओर इशारा करता है।

आगे क्या?

फाइनल में दो क्लासिकल राउंड होंगे – एक शनिवार, 26 जुलाई को और दूसरा रविवार, 27 जुलाई को (दोनों शाम 4:45 बजे IST से शुरू)। यदि तब तक कोई विजेता नहीं होता है, तो विश्व कप का भाग्य सोमवार को टाई-ब्रेक पर निर्भर करेगा। भारतीय शतरंज प्रशंसक अब बस यह देखने का इंतजार कर रहे हैं कि किस पीढ़ी को वे खुशी से चीयर कर रहे हैं! यह निश्चित रूप से भारतीय शतरंज कैलेंडर का सबसे रोमांचक इवेंट होने वाला है, और इसके परिणाम का प्रभाव आने वाले वर्षों तक महसूस किया जाएगा।