चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) अपने मुश्किल भरे सीजन के दौरान भविष्य पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। यह क्लब, जो हमेशा अनुभवी खिलाड़ियों पर भरोसा करने के लिए जाना जाता रहा है, अब सक्रिय रूप से युवा प्रतिभाओं को मौका दे रहा है।
टीम में युवा खिलाड़ियों को शामिल किया गया है: 20 वर्षीय शेख रशीद और 17 वर्षीय आयुष म्हात्रे ने डेब्यू किया है, साथ ही 21 वर्षीय डेवाल्ड ब्रेविस को भी टीम में जोड़ा गया है।
मुख्य कोच स्टीफन फ्लेमिंग इसे एक दीर्घकालिक रणनीति मानते हैं जिसने उन्हें अतीत में इसी तरह की स्थितियों में मदद की है। उन्होंने कहा, “पिछली बार जब हम ऐसी स्थिति में थे, तब किए गए काम ने हमें अगले साल खिताब जीतने में मदद की। इसलिए हम निश्चित रूप से जानते हैं कि क्या करने की आवश्यकता है और हम इसे कैसे कर सकते हैं।”
रशीद और म्हात्रे ने आक्रामक खेल दिखाकर खुद को जल्दी साबित किया है। रशीद CSK के सबसे कम उम्र के सलामी बल्लेबाज बने, जिन्होंने लखनऊ में डेब्यू पर 19 गेंदों में 27 रन बनाए, जबकि म्हात्रे ने मुंबई में 15 गेंदों में 32 रन बनाकर उनका अनुसरण किया।
फ्लेमिंग इससे प्रभावित हैं, लेकिन चिंता व्यक्त करते हैं: ऐसी आक्रामकता हमेशा टिकाऊ नहीं हो सकती, खासकर मुश्किल परिस्थितियों में। उन्हें खेल की बारीकियों के खो जाने की चिंता है। उन्होंने कहा, “यह प्रभावशाली है, लेकिन हमेशा टिकाऊ नहीं। यह संक्रामक है। हम भारत में युवा खिलाड़ियों की एक लहर देख रहे हैं जो पहली गेंद से ही गेंदबाजों पर हावी हो रहे हैं। क्या यह मुश्किल परिस्थितियों में टिकाऊ है? मुझे नहीं पता। क्या खेल की सूक्ष्मता बढ़ती रहेगी? मुझे चिंता है।”
सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ मैच से पहले अपनी चिंताओं को विस्तार से बताते हुए, फ्लेमिंग ने कहा: “युवा खिलाड़ियों के साथ, आप पहले उनकी पहचान करते हैं। लेकिन हमें यह भी देखना होगा कि इस साल आईपीएल के शीर्ष 20 रन बनाने वालों में कितने युवा खिलाड़ी हैं। मुझे लगता है कि एक, शायद दो हैं। इसलिए इसे थोड़ा संयमित करें। मैं एक बहुत बड़ा प्रशंसक हूं, मैं हमेशा से कौशल सेट का प्रशंसक रहा हूं।”
अनुभवी खिलाड़ियों की रन बनाने में कमी ने रशीद और म्हात्रे जैसे युवाओं के लिए शीर्ष तीन में जगह बनाने के अवसर खोले हैं। रुतुराज गायकवाड़ की चोट और रचिन रवींद्र, डेवोन कॉनवे और राहुल त्रिपाठी की कमजोर फॉर्म ने शीर्ष क्रम की मुश्किलों को और बढ़ा दिया है, जिससे मध्य क्रम पर अतिरिक्त दबाव पड़ा है जो लगातार अच्छा प्रदर्शन करने में विफल रहा है।
फॉर्म के साथ इस संघर्ष ने CSK को नए चेहरों को आजमाने के लिए मजबूर किया है, जो एक ऐसे फ्रेंचाइजी के लिए एक महत्वपूर्ण बदलाव है जिसकी पहचान लंबे समय से अनुभव के इर्द-गिर्द बनी हुई है। चाहे वह शेन वॉटसन जैसे खिलाड़ी का पूरे सीजन में समर्थन करना हो और फिर फाइनल में उनका प्रदर्शन हो, या अंबाती रायडू और अजिंक्य रहाणे के करियर को फिर से जीवंत करना हो, CSK ने लगातार अनुभवी खिलाड़ियों पर भरोसा किया है। इस संदर्भ में, इस सीजन में युवाओं की ओर उनका झुकाव ध्यान देने योग्य है।
हालांकि, फ्लेमिंग `सब कुछ या कुछ नहीं` वाले बदलाव में विश्वास नहीं करते। उन्होंने कहा, “हमने हमेशा थोड़ा अनुभव ढूंढा है, लेकिन हमने युवाओं की उपेक्षा नहीं की है। म्हात्रे को पिछले मैच में मौका मिला और वह बहुत अच्छे दिखे, और यह हमें उत्साहित करता है क्योंकि हम, मुझे लगता है, भविष्य पर भी नजर रख रहे हैं।”
फ्लेमिंग ने जोर दिया, “लेकिन यह एक संतुलन है। यह सिर्फ युवाओं के बारे में नहीं है, यह सिर्फ बहुत बूढ़े खिलाड़ियों के बारे में नहीं है। यह कहीं बीच में है जहाँ आपको अनुभव का मिश्रण मिलता है और आपको ऐसे खिलाड़ी भी मिलते हैं जो निडर होते हैं। आपको बस यह सुनिश्चित करना होगा कि खिलाड़ी में सही स्वभाव हो, और मुझे उनकी उम्र की चिंता नहीं है।”
फ्लेमिंग ने स्वीकार किया कि जहाँ युवापन ताजगी और निडरता लाता है, वहीं आईपीएल अभी भी काफी हद तक उन खिलाड़ियों द्वारा नियंत्रित होता है जो दबाव और पूरे भारत में विभिन्न परिस्थितियों के अनुकूल ढल सकते हैं। उन्होंने कहा, “ऐसा लगता है कि आईपीएल को उन खिलाड़ियों द्वारा थोड़ा अधिक नियंत्रित किया जाता है जिनके पास थोड़ा अधिक अनुभव होता है और जो शायद एक युवा खिलाड़ी की तुलना में अधिक परिस्थितियों से निपट सकते हैं जो सिर्फ एक ही तरीके से खेलता है।”
उन्होंने आगे कहा, “लेकिन मैं आने वाली प्रतिभा से बहुत अच्छी तरह वाकिफ हूं, मैं उस निडर स्वभाव से बहुत अच्छी तरह वाकिफ हूं जिसमें वे खेल रहे हैं और पिछले दो या तीन वर्षों से यही स्थिति है।”
अभी के लिए, CSK दोनों करने की कोशिश कर रहा है: युवा खिलाड़ियों को मौका देना और साथ ही अनुभवी खिलाड़ियों का समर्थन करने और उन पर भरोसा करने की अपनी मूल रणनीति के प्रति सच्चा रहना। चाहे इस सीजन में बदलाव आए या नहीं, वे स्पष्ट रूप से अगले के लिए नींव रख रहे हैं। और वे इसमें ज्यादा समय बर्बाद नहीं कर रहे हैं।
फ्लेमिंग ने कहा, “अगले कुछ हफ्तों में कोई भी मैच या अवसर बर्बाद नहीं जाएगा और खिलाड़ी यह भी जानते हैं, और यह अवसर पैदा करता है और उनमें थोड़ी प्रतिस्पर्धा पैदा करता है, लेकिन हम कोई भी समय बर्बाद नहीं होने देंगे।”
