डकेट और क्रॉली ने भारत को रोके रखा

इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज बेन डकेट (64*) और ज़ैक क्रॉली (42*) ने पांचवें दिन लंच तक भारत को कोई विकेट नहीं लेने दिया और टीम को 117 रन तक पहुंचाया। मेजबान टीम के लिए यह सत्र शानदार रहा। तेज़ हवाओं और बादल छाए रहने के बावजूद, भारतीय गेंदबाजों ने खेल की शुरुआत में अनुशासित गेंदबाजी की और सत्र के अंत तक कुछ हद तक नियंत्रण हासिल किया, लेकिन उन्हें कोई सफलता नहीं मिली। सुबह के सत्र में 96 रन जोड़ने के बाद, इंग्लैंड को जीत के लिए अब सभी 10 विकेट बाकी रहते हुए 254 रनों की और आवश्यकता है।

खेल के पहले घंटे में मेजबान टीम केवल 42 रन ही बना सकी, जो उनकी सामान्य आक्रामक `बैज़बॉल` शैली के बिल्कुल विपरीत था। ऐसा मुख्य रूप से भारतीय तेज गेंदबाजों द्वारा अपनी शुरुआती स्पैल में कसी हुई लाइन पर गेंदबाजी करने के कारण हुआ। लेकिन भारतीयों के लिए निराशा की बात यह रही कि वे इंग्लिश बल्लेबाजों के मन में संदेह पैदा करने के लिए कोई स्विंग हासिल नहीं कर पाए।

बेन डकेट ने कवर के माध्यम से एक खूबसूरत शॉट के साथ दिन की शुरुआत की, लेकिन दोनों इंग्लिश सलामी बल्लेबाजों को इस अवधि के अधिकांश समय तक खामोश रखा गया। गेंद से पहले खराब प्रदर्शन के बाद, मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा दोनों लय में दिखे और बहुत अनुशासित थे। सिराज ने क्रॉली को परेशान किया और LBW के लिए दो जोरदार अपीलें कीं, जिन्हें अंपायर ने नहीं माना, जबकि प्रसिद्ध ने बेन डकेट के लिए पांचवें स्टंप की लाइन पर गेंदबाजी की – ज़्यादा फुलर लेंथ में, उन्हें ड्राइव के लिए लुभाने की कोशिश कर रहे थे। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने प्रसिद्ध की गेंद पर गली फील्डर के ऊपर से एक भाग्यशाली बाउंड्री लगाई, लेकिन भारत द्वारा बिछाए गए जाल में फंसने से बचते रहे। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने ड्रिंक्स से पहले कवर के माध्यम से एक और शॉट खेला, जिससे क्रॉली और डकेट के बीच 50 रन की साझेदारी पूरी हुई।

ब्रेक के बाद इंग्लैंड ने तेज़ी से रन बनाना शुरू किया। हालांकि डकेट को प्रसिद्ध की ऑफ-स्टंप के बाहर की लाइन से परेशानी हो रही थी, लेकिन जब भी लंबे कद के इस गेंदबाज ने अपनी लेंथ छोटी की, तो बाएं हाथ के बल्लेबाज ने उन्हें पुल करके बाउंड्री के पार भेजा और जल्द ही अपना अर्धशतक पूरा किया। क्रॉली ने भी कवर ड्राइव के साथ इसमें योगदान दिया, उन्होंने शार्दुल ठाकुर को निशाना बनाया जिनकी चार ओवरों की छोटी स्पैल में नियंत्रण की कमी दिखी। यह शुभमन गिल की कप्तानी में अनुभव की कमी को भी दर्शाता है, क्योंकि उन्होंने सलामी बल्लेबाजों द्वारा शॉट खेलने के बाद किसी भी गैप को भरने का प्रयास किया।

क्रॉली ने पॉइंट क्षेत्र से एक खूबसूरत पंच के साथ 100 रन की साझेदारी पूरी की – 1984 के बाद हेडिंग्ले में चौथी पारी में यह पहली 100 रन की साझेदारी थी। गेंद के नरम होने के साथ ही भारत ने दो बार गेंद बदलने की कोशिश की, जिसे अंपायरों ने अस्वीकार कर दिया, जिससे वे काफी निराश हुए, लेकिन 27 ओवर के बाद आखिरकार गेंद बदल दी गई। रवींद्र जडेजा और जसप्रीत बुमराह ने लंच के समय कुछ नियंत्रण प्रदान किया। तेज गेंदबाज ने क्रॉली का एक मुश्किल रिटर्न कैच टपका दिया, जिससे विकेट उनसे दूर रहा।

अंत में एक विवाद भी सामने आया, जब क्रॉली ने सिराज के गेंद डालने से ठीक पहले आखिरी सेकंड में कदम पीछे खींच लिया, ताकि समय बर्बाद किया जा सके और बुमराह के अगले ओवर में देरी हो, जो मेजबान टीम के लिए सफलतापूर्वक काम कर गया।