टेस्ट प्रारूप से विराट कोहली के अचानक संन्यास पर `हैरान और दुखी` इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने कहा कि इस स्टार भारतीय बल्लेबाज से ज्यादा किसी भी व्यक्ति ने टेस्ट क्रिकेट के लिए कुछ नहीं किया है। कोहली ने सोमवार को टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की, जिससे उनके शानदार लाल गेंद वाले करियर पर पर्दा गिर गया। उन्होंने भारत के लिए 123 टेस्ट खेले, जिसमें 46.85 की औसत से 9,230 रन बनाए, जिसमें 30 शतक शामिल हैं। वॉन ने द टेलीग्राफ के लिए अपने कॉलम में लिखा, `ऐसे बहुत कम टेस्ट संन्यास होते हैं जिससे मैं वास्तव में निराश हो जाता हूं कि अब मैं किसी क्रिकेटर को खेलते हुए नहीं देखूंगा। लेकिन मुझे दुख है कि हम इस गर्मी में इंग्लैंड में या अब सफेद जर्सी में विराट कोहली को नहीं देख पाएंगे।`
`मैं हैरान हूं कि वह अभी संन्यास ले रहे हैं, और मुझे इस बात का भी काफी दुख है। खेल में मेरे 30 साल से अधिक के समय में, मुझे नहीं लगता कि टेस्ट प्रारूप के लिए विराट से ज्यादा किसी भी व्यक्ति ने कुछ किया है।` कोहली ने भारत को 68 टेस्ट में 40 जीत दिलाई – जो अब तक किसी भी भारतीय कप्तान द्वारा सबसे ज्यादा है – और वॉन ने कहा कि यह 36 वर्षीय भारतीय ही थे जिन्होंने पारंपरिक प्रारूप के प्रति प्रेम वापस लाया, और उनके बिना पांच दिवसीय खेल `कहीं अधिक नीरस` होता।
2003 से 2008 तक इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान रहे 50 वर्षीय वॉन ने कहा, `जब उन्होंने लगभग एक दशक पहले कप्तानी संभाली थी, तो मुझे चिंता थी कि भारत टेस्ट क्रिकेट में रुचि खो रहा है। एमएस धोनी महान सीमित ओवरों के खिलाड़ी थे, लेकिन ऐसा लगता था कि वह एक ऐसी टेस्ट टीम के कप्तान थे जिसे इस प्रारूप से प्यार नहीं था। खेल के लिए भारत का टेस्ट क्रिकेट से बेइंतहा प्यार करना जरूरी है, और विराट ने कप्तान के तौर पर इसी को बढ़ावा दिया।
`उनका जुनून, कौशल और जिस तरह से उन्होंने टेस्ट क्रिकेट को हमेशा शिखर बताया, वह प्रारूप के लिए एक बड़ा प्रोत्साहन रहा है। उनके बिना टेस्ट क्रिकेट कहीं अधिक नीरस होता, और एक मौका यह भी था कि अगर उन्हें इसमें इतनी रुचि और निवेश न होता तो यह अपनी अपील खो देता।` वॉन ने कोहली को सभी प्रारूपों में सबसे महान खिलाड़ी बताया और उनके संन्यास को टेस्ट क्रिकेट के लिए झटका कहा।
पूर्व सलामी बल्लेबाज ने लिखा, `उनका संन्यास अब टेस्ट क्रिकेट के लिए एक झटका है और प्रशंसकों के लिए बहुत निराशाजनक है – खासकर इस गर्मी में इंग्लैंड में – लेकिन मेरा मानना है कि उन्होंने आने वाली पीढ़ी के बीच प्रारूप के प्रति प्रेम जगाने में मदद की है, और लौ को जलाए रखा है।` `हर युग की तुलना करना असंभव है, लेकिन अगर आप लगभग 20 साल पहले टी20 के आने के बाद से देखें, तो तीनों प्रारूपों को ध्यान में रखते हुए वह लगभग निश्चित रूप से सबसे महान खिलाड़ी हैं।` कोहली के मैदान पर आक्रामक व्यक्तित्व को लेकर काफी आलोचना हुई है, लेकिन वॉन को लगता है कि भारतीय सुपरस्टार का अहंकार उतना बड़ा नहीं था जितना माना जाता है।
`सभी महान खिलाड़ियों का अहंकार होता है, लेकिन शायद विराट का उतना बड़ा नहीं था जितना हमने सोचा था। शायद पारिवारिक जीवन ने उन्हें थोड़ा शांत कर दिया है, और वह बस जितना संभव हो सके सामान्य जीवन जीना चाहते हैं, जो शायद लंदन में होगा, जहां वह अब बहुत समय बिताते हैं। उस बुलबुले के बाहर के लोग वास्तव में कल्पना नहीं कर सकते कि अरबों प्रशंसकों के प्यार का दबाव आपके कंधों पर होने पर कोहली या सचिन तेंदुलकर जैसा महसूस करना कैसा होता है।`
