शतरंज की दुनिया में टीम भावना और व्यक्तिगत कौशल का अनूठा संगम देखने को मिल रहा है। फेडरेशन इंटरनेशनेल डेस एशेक्स (FIDE), जिसे हम फिड के नाम से जानते हैं, तीसरी बार विश्व रैपिड और ब्लिट्ज टीम चैंपियनशिप का आयोजन कर रहा है। यह एक ऐसा आयोजन है जो सामान्य व्यक्तिगत टूर्नामेंट से हटकर टीमों के बीच जोरदार मुकाबले पेश करता है।
इस चैंपियनशिप में टीमों के गठन के लिए कुछ विशिष्ट नियम बनाए गए हैं। हर टीम को हर मैच छह (6) बोर्ड पर खेलना होता है। सबसे खास बात यह है कि इन छह बोर्ड में से एक पर महिला खिलाड़ी का होना अनिवार्य है, और एक बोर्ड ऐसे खिलाड़ी के लिए आरक्षित है जिसकी कोई फिड रेटिंग नहीं है। यह नियम टूर्नामेंट में विविधता लाता है और नए खिलाड़ियों को भी मौका देता है। इसे शतरंज के लोकतांत्रिकरण की दिशा में एक छोटा, लेकिन महत्वपूर्ण कदम माना जा सकता है।
टूर्नामेंट दो मुख्य हिस्सों में बंटा हुआ है: रैपिड और ब्लिट्ज। शुरुआत रैपिड चैंपियनशिप से हुई है, जो पहले तीन (3) दिनों तक चलेगी। रैपिड फॉर्मेट में खिलाड़ियों को सोचने के लिए थोड़ा ज़्यादा समय मिलता है, जिससे रणनीतिक गहराई वाले खेल देखने को मिलते हैं। रैपिड चैंपियनशिप में स्विस सिस्टम (Swiss system) के तहत कुल बारह (12) राउंड खेले जाएंगे। यह फॉर्मेट सुनिश्चित करता है कि ज़्यादा से ज़्यादा टीमें एक-दूसरे के खिलाफ खेल सकें और अंक तालिका में अपनी स्थिति सुधार सकें।
रैपिड मुकाबलों के बाद, अगले दो (2) दिनों में ब्लिट्ज चैंपियनशिप का रोमांच शुरू होगा। ब्लिट्ज शतरंज अपनी तेज़ गति के लिए जाना जाता है, जहां खिलाड़ी अक्सर सेकंडों में चालें चलते हैं। इसमें गलतियों की गुंजाइश कम होती है और रोमांच चरम पर होता है। ब्लिट्ज चैंपियनशिप में पहले ग्रुप स्टेज (group stage) के मुकाबले होंगे, जिसके बाद सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाली टीमें नॉकआउट (knockout) फाइनल राउंड में भिड़ेंगी। नॉकआउट फॉर्मेट सीधे मुकाबले और हाई-स्टेक्स खेल की गारंटी देता है।
प्रतियोगिता में कई दिग्गज टीमें हिस्सा ले रही हैं। हालांकि, इलो रेटिंग (Elo rating) के आधार पर देखा जाए तो वादिम रोज़ेनस्टीन (Wadim Rosenstein) द्वारा प्रायोजित `WR टीम` को इस बार का सबसे मजबूत दावेदार माना जा रहा है। यह टीम अपनी पावर-पैक्ड लाइनअप के लिए सुर्खियों में है, जिसमें छह (6) सुपर ग्रैंडमास्टर (Super Grandmasters) शामिल हैं। जब एक ही टीम में इतने सारे शीर्ष स्तरीय खिलाड़ी हों, तो बाकी टीमों के लिए राह थोड़ी मुश्किल हो जाती है। यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या कोई टीम इस सुपर-टीम को टक्कर दे पाती है या नहीं।
कुल मिलाकर, फिड विश्व रैपिड और ब्लिट्ज टीम चैंपियनशिप शतरंज प्रेमियों के लिए गति और रणनीति का एक शानदार मिश्रण लेकर आई है। टीमों के अनूठे नियम और फॉर्मेट इसे पारंपरिक टूर्नामेंट से अलग बनाते हैं, और दुनिया भर के खिलाड़ियों और प्रशंसकों के लिए इसे एक देखने लायक आयोजन बनाते हैं।
