फिडे महिला विश्व कप: बाटमी में शतरंज की बादशाहत के लिए सजेगा मंच

शतरंज की दुनिया का एक और महत्वपूर्ण आयोजन क्षितिज पर है। फिडे महिला विश्व कप इस बार जॉर्जिया के खूबसूरत तटीय शहर बाटमी में होने जा रहा है। यह प्रतियोगिता अंतरराष्ट्रीय शतरंज कैलेंडर का एक प्रमुख हिस्सा है, जहां दुनिया की शीर्ष महिला खिलाड़ी प्रतिष्ठित खिताब और महत्वपूर्ण पुरस्कारों के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगी। जॉर्जिया का महिला शतरंज में एक गौरवशाली इतिहास रहा है, जिसने नोना गैप्रिंदाश्विली (पहली महिला ग्रैंडमास्टर) और माइया चिबुर्दानिद्ज़े (सबसे कम उम्र की महिला विश्व चैंपियन) जैसी दिग्गजों को जन्म दिया है। ऐसे में बाटमी का चयन, जो 2018 शतरंज ओलंपियाड का भी मेजबान रहा है, इस आयोजन के लिए बिल्कुल उपयुक्त लगता है।

टूर्नामेंट का स्वरूप और दांव पर क्या है?

यह आगामी विश्व कप बाटमी के ग्रैंड बेल्लागियो कन्वेंशन एंड कैसिनो होटल में आयोजित किया जाएगा। इसमें कुल 107 खिलाड़ी भाग लेंगी, जो 46 विभिन्न देशों का प्रतिनिधित्व करेंगी। खास बात यह है कि इनमें वर्तमान टॉप 20 महिला खिलाड़ियों में से 17 शामिल हैं, जो मुकाबले की गंभीरता को दर्शाता है।

टूर्नामेंट नॉकआउट फॉर्मेट में खेला जाएगा, जिसमें कुल सात राउंड होंगे। प्रत्येक राउंड में दो क्लासिकल गेम खेले जाएंगे, और यदि आवश्यक हुआ तो टाईब्रेक का सहारा लिया जाएगा। पिछले संस्करणों के विपरीत, यह टूर्नामेंट ओपन विश्व कप के समानांतर आयोजित नहीं होगा।

खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा के कई कारण हैं। कुल इनामी राशि 6,91,250 अमेरिकी डॉलर है, जिसमें से विजेता को 50,000 डॉलर मिलेंगे। यह रकम निश्चित रूप से खिलाड़ियों के चेहरों पर रौनक ला सकती है। लेकिन इससे भी बड़ा दांव अगले विश्व चैंपियनशिप चक्र का है। इस विश्व कप से शीर्ष तीन खिलाड़ियों को 2026 की पहली छमाही में होने वाले फिडे महिला कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में सीधे प्रवेश मिलेगा। कैंडिडेट्स टूर्नामेंट विश्व चैंपियनशिप चैलेंजर तय करता है, इसलिए ये स्थान बेहद कीमती हैं।

(चित्र: फिडे महिला विश्व कप की इनामी राशि का विवरण – सांकेतिक)

किन खिलाड़ियों पर रहेगी नजर?

नॉकआउट फॉर्मेट की अनिश्चितता को देखते हुए भविष्यवाणी करना मुश्किल है, लेकिन कुछ नाम ऐसे हैं जिन पर सबकी निगाहें टिकी रहेंगी:

• चीन की तिकड़ी: लेई टिंग्जी (2552), झू जिनर (2547) और टैन झोंग्यी (2546) शुरुआती सूची में शीर्ष तीन स्थानों पर हैं। यह चीनी दल किसी भी प्रतिद्वंद्वी के लिए चुनौती पेश कर सकता है। टैन झोंग्यी, जो पहले भी विश्व कप में शानदार प्रदर्शन कर चुकी हैं, बाटमी को लेकर उत्साहित हैं – सिर्फ बोर्ड पर नहीं, बल्कि शहर की खूबसूरती का लुत्फ उठाने के लिए भी।
• नुर्ग्युल सलीमोवा: 2023 बाकू विश्व कप की रजत पदक विजेता, यह उभरती हुई सितारा निश्चित रूप से अपनी पिछली सफलता को दोहराना चाहेंगी।
• कोनेरू हम्पी: 2543 रेटिंग वाली हम्पी चौथी वरीयता प्राप्त हैं और हाल ही में पुणे ग्रैंड प्रिक्स जीतकर फॉर्म में हैं। भारतीय टीम ने ओलंपिक में गोल्ड जीता है, क्या हम्पी, हरिका, वैशाली या दिव्या इस लय को बाटमी में भी जारी रख पाएंगी?
• एलेक्जेंड्रा गोर्याचकिना: 2533 रेटिंग के साथ, सर्वकालिक चौथी सबसे अधिक रेटिंग वाली महिला खिलाड़ी, गोर्याचकिना 2023 बाकू खिताब का बचाव करने उतरेंगी।
• एलेक्जेंड्रा कोस्तेनियुक: 2474 रेटिंग के साथ, कोस्तेनियुक का करियर कई महत्वपूर्ण जीतों से भरा है, जिसमें 2021 सोची महिला विश्व कप भी शामिल है।
• अन्ना मुज़िचुक: 2535 रेटिंग वाली अन्ना, जो 2025 में शानदार फॉर्म में हैं (दो ग्रैंड प्रिक्स और नॉर्वे शतरंज जीतकर), जॉर्जिया की मेहमाननवाजी और खाने की तारीफ करते हुए बाटमी में खेलने के लिए तत्पर हैं।
• कैरिसा यिप: 2431 रेटिंग वाली 21 वर्षीय अमेरिकी नंबर एक खिलाड़ी ने हाल ही में कैर्न्स कप जीता और 65,000 अमेरिकी डॉलर की इनामी राशि अपने नाम की। युवा प्रतिभाओं में वह खास हैं।
• दिव्या देशमुख: 2463 रेटिंग वाली 19 वर्षीय दिव्या पहले ही तीन ओलंपिक गोल्ड जीत चुकी हैं और हाल ही में विश्व रैपिड टीम चैंपियनशिप में विश्व नंबर एक होउ यिफान को हराया था। उन पर भी नजर रहेगी।
• जॉर्जियाई खिलाड़ी: ज़ाग्निद्ज़े, बात्सियाश्विली, अराबिद्ज़े, जवखिशविली और खोटेनाशविली जैसी जॉर्जिया की शीर्ष खिलाड़ी घरेलू मैदान पर खेलेंगी। अपने दर्शकों के जोरदार समर्थन के साथ, वे टूर्नामेंट में गहराई तक जाने का दम रखती हैं।

पहले राउंड की चुनौतियाँ

107 खिलाड़ियों में से 86 पहले राउंड से ही अपने मुकाबले शुरू करेंगे, जबकि शीर्ष 21 वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों को बाय मिलेगा और वे सीधे दूसरे राउंड में शामिल होंगे। पहले राउंड में खिलाड़ियों की रेटिंग में काफी अंतर देखने को मिल सकता है, इसलिए बड़े उलटफेर की उम्मीद कम है… लेकिन यह शतरंज है, यहाँ कुछ भी हो सकता है! कभी-कभी `अंडरडॉग` पसंदीदा खिलाड़ी को चौंका देते हैं। खासकर शुरुआती राउंड में, निचले वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों के बीच मुकाबले दिलचस्प हो सकते हैं।

कैसे देखें टूर्नामेंट?

शतरंज प्रेमी फिडे के यूट्यूब चैनल पर टूर्नामेंट का सीधा प्रसारण देख सकते हैं। विशेषज्ञ कमेंटेटर मुकाबलों का विश्लेषण करेंगे, जिससे दर्शक खेल की बारीकियों को समझ सकेंगे। जीएम वालेरियन गैप्रिंदाश्विली, डब्लूजीएम अल्मीरा स्क्रिपचेंको (राउंड 2 से) और डब्लूजीएम केती त्सात्सालश्विली कमेंट्री टीम का हिस्सा होंगी।

(चित्र: फिडे महिला विश्व कप का संभावित शेड्यूल – सांकेतिक)

कुल मिलाकर, बाटमी में होने वाला फिडे महिला विश्व कप निश्चित रूप से रोमांच, रणनीति और अप्रत्याशित परिणामों का संगम होगा। दुनिया की बेहतरीन महिला खिलाड़ियों को खिताब के लिए जूझते देखना शतरंज प्रशंसकों के लिए एक शानदार अनुभव होगा।