शतरंज की दुनिया में इस समय केवल मोहरों की चालें ही नहीं, बल्कि बयानों के तीर भी चल रहे हैं। भारत के नवीनतम विश्व चैंपियन डी. गुकेश और पांच बार के विश्व चैंपियन मैग्नस कार्लसन, जो अपनी बेबाकी के लिए जाने जाते हैं, जर्मनी के वीसेनहॉस में 7 फरवरी से शुरू होने वाले फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड टूर (FCGT) में हिस्सा लेने के लिए तैयार हैं। लेकिन यह टूर्नामेंट सिर्फ खेल का मैदान नहीं, बल्कि शतरंज की वैश्विक संचालन संस्था FIDE और टूर्नामेंट प्रमोटर्स के बीच चल रहे सार्वजनिक विवाद का अखाड़ा भी बन गया है।
FCGT और FIDE के बीच आखिर है क्या विवाद?
FIDE और FCGT के प्रमोटर्स, विशेष रूप से जेन हेनरिक बुटनर और मैग्नस कार्लसन के बीच तनातनी कोई नई बात नहीं है। विवाद की जड़ FCGT द्वारा `विश्व चैम्पियनशिप` शब्द का उपयोग है। FIDE का तर्क है कि विश्व चैम्पियनशिप आयोजित करने का एकमात्र अधिकार उसके पास है। FIDE ने 2019 और 2022 में फिशर-रैंडम विश्व चैम्पियनशिप का आयोजन किया है और उनका मानना है कि FCGT का अपने विजेता को `विश्व चैंपियन` कहना उनके अधिकार क्षेत्र का उल्लंघन है।
मामला तब और गरमा गया जब FCGT के प्रमोटर्स और कार्लसन ने FIDE पर शीर्ष खिलाड़ियों को धमकाने का आरोप लगाया। उनका दावा था कि FIDE खिलाड़ियों को चेतावनी दे रहा है कि अगर वे FCGT जैसी `प्रतिद्वंद्वी विश्व चैम्पियनशिप` में भाग लेंगे तो उन्हें FIDE विश्व चैम्पियनशिप चक्र से बाहर किया जा सकता है। FIDE ने इन आरोपों का खंडन किया। FIDE के सीईओ एमिल सुतोव्स्की ने स्पष्ट किया कि खिलाड़ियों ने ऐसे अनुबंधों पर हस्ताक्षर किए हैं जो उन्हें प्रतिद्वंद्वी `विश्व चैम्पियनशिप` में भाग लेने से रोकते हैं, लेकिन FIDE वर्तमान में प्रतिबंध लगाने का इच्छुक नहीं है।
इस विवाद के चलते FCGT ने अपने प्रचार सामग्री से `विश्व चैम्पियनशिप / विश्व चैंपियन` शब्द को अस्थायी रूप से हटाने का फैसला किया है, कम से कम अगले 10 महीनों के लिए। इसका मतलब है कि फिलहाल यह `युद्ध` विराम पर है, लेकिन साल के अंत में स्थिति बदल सकती है।
क्या है यह `फ्रीस्टाइल शतरंज`?
FCGT प्रमोटर्स भले ही इसे शतरंज का नया अवतार बता रहे हों, लेकिन फ्रीस्टाइल शतरंज मूल रूप से `फिशर-रैंडम शतरंज` ही है, जिसे 1996 में पूर्व विश्व चैंपियन बॉबी फिशर ने विकसित किया था। इसे `शतरंज960` (Chess960) के नाम से भी जाना जाता है, क्योंकि इसमें शुरुआत की 960 संभावित स्थितियाँ होती हैं। क्लासिकल शतरंज के विपरीत, जहाँ ओपनिंग की तैयारी और याददाश्त महत्वपूर्ण होती है, फ्रीस्टाइल शतरंज में शुरुआती पोजीशन हर बार अलग होने के कारण खिलाड़ियों को शुरुआत से ही स्थिति के अनुसार खेलना पड़ता है।
शतरंज960 में मोहरों की शुरुआती पंक्ति (बैक रैंक) को यादृच्छिक (random) रूप से व्यवस्थित किया जाता है, लेकिन दो नियमों का पालन होता है: बिशप विपरीत रंगों के खानों पर होने चाहिए, और राजा दो रुक के बीच में होना चाहिए। सफेद और काले मोहरों की शुरुआती पंक्ति एक-दूसरे के समान और विपरीत होती है (जैसे, यदि सफेद का राजा सी1 पर है, तो काले का राजा सी8 पर होगा)। इन नियमों के साथ 960 संभावित शुरुआती पोजीशन बनती हैं।
फ्रीस्टाइल शतरंज की बारीकियां
फिशर का उद्देश्य शतरंज960 बनाते समय उन स्थितियों को कम करना था जहाँ सफेद को शुरुआत में ही बहुत बड़ा फायदा हो जाता था (जैसा कि `शफल शतरंज` में हो सकता है), साथ ही क्लासिकल शतरंज की रणनीतियों, जैसे कि कैसलिंग, को भी बनाए रखना था। हालांकि, शतरंज960 की 960 में से कई शुरुआती पोजीशन में प्यादे असुरक्षित हो सकते हैं (जो क्लासिकल शतरंज में कम होता है), और खिलाड़ी अक्सर उन प्यादों को सुरक्षित करने के लिए शुरुआती चालें चलते हैं।
शतरंज960 आमतौर पर रैपिड टाइम कंट्रोल में खेला जाता है, लेकिन फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड टूर नॉकआउट चरणों में क्लासिकल टाइम कंट्रोल का उपयोग करेगा, जो इसे और भी दिलचस्प बनाता है।
मैग्नस कार्लसन इसे क्यों पसंद करते हैं?
पांच बार के विश्व चैंपियन कार्लसन की नजर में, किसी भी स्थिति को देखकर सबसे अच्छी चाल चुनने की क्षमता, लंबी गणना करने या ओपनिंग तैयारी पर निर्भर रहने से अधिक महत्वपूर्ण है। क्लासिकल शतरंज बाद वाले का पक्ष लेता है, जबकि स्पीड शतरंज पहले वाले का। हालांकि, क्लासिकल टाइम कंट्रोल के साथ फ्रीस्टाइल शतरंज एक आकर्षक संतुलन प्रदान करता है और समय लेने वाली तैयारी की आवश्यकता को कम करता है – यही एक बड़ा कारण है कि कार्लसन ने FIDE विश्व चैम्पियनशिप चक्र से दूरी बना ली है। उनके लिए, यह `शुद्ध शतरंज` है, जहाँ खिलाड़ी की क्षमता ही असली परीक्षा है, न कि उसके कंप्यूटर की।
भारतीय खिलाड़ियों की क्या भूमिका है?
फ्रीस्टाइल शतरंज ग्रैंड टूर का प्रारूप आमंत्रण-आधारित है, और एक स्थान मौजूदा विश्व चैंपियन के लिए आरक्षित था – इसका मतलब है कि भारत के डी. गुकेश इस टूर्नामेंट में भाग ले रहे हैं। गुकेश टूर्नामेंट में एकमात्र भारतीय हैं, क्योंकि दिग्गज विश्वनाथन आनंद ने टूर्नामेंट से अपना नाम वापस ले लिया। आयोजकों द्वारा वाइल्ड कार्ड आमंत्रण मिलने के बावजूद, आनंद ने कार्लसन द्वारा FIDE के साथ उनके (आनंद के) पद की आलोचना के बाद यह फैसला लिया।
आर. प्रज्ञानानंद और विदित गुजराती ने क्वालीफाइंग टूर्नामेंट में हिस्सा लिया था। प्रज्ञानानंद ने विदित को हराया लेकिन क्वार्टर फाइनल में जावोखिर सिंधारोव से हार गए। सिंधारोव, जो क्वालीफायर में उपविजेता रहे, ने मुख्य टूर्नामेंट में आनंद की जगह ली है।
टूर्नामेंट का प्रारूप क्या है?
टूर्नामेंट में कुल दस प्रतिभागी हैं:
- 2024 फ्रीस्टाइल शतरंज G.O.A.T. चैलेंजर के शीर्ष 3: मैग्नस कार्लसन, फैबियानो कारुआना, लेवोन एरोनियन।
- अप्रैल 2024 में FIDE द्वारा शीर्ष 3 रैंक वाले खिलाड़ी: हिकारू नाकामुरा, नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव, अलीरेजा फ़िरोज़जा।
- आयोजकों के वाइल्ड कार्ड आमंत्रण: विंसेंट केमर।
- FIDE विश्व चैंपियन: गुकेश डोम्माराजू।
- क्वालीफाइंग टूर्नामेंट के विजेता: व्लादिमीर फेडोसेयेव, जावोखिर सिंधारोव (उपविजेता, आनंद की जगह)।
ये दस प्रतिभागी पहले रैपिड टाइम कंट्रोल (प्रति चाल 10 मिनट + 10 सेकंड इंक्रीमेंट) के साथ राउंड-रॉबिन चरण में एक-दूसरे का सामना करेंगे। राउंड-रॉबिन से शीर्ष आठ खिलाड़ी फिर क्लासिकल टाइम कंट्रोल (90 मिनट + 30 सेकंड इंक्रीमेंट) के साथ नॉकआउट ब्रैकेट में हिस्सा लेंगे।
वर्ष के अंत में कुल मिलाकर रैंक का फैसला प्लेऑफ और फ़ॉर्मूला 1-शैली स्कोरिंग (पहले के लिए 25, दूसरे के लिए 18, और इसी तरह 10वें के लिए 1 अंक तक) के आधार पर होगा। साल भर में कुल पाँच ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट होंगे (जर्मनी के अलावा पेरिस, न्यूयॉर्क, नई दिल्ली और केप टाउन में)।
यह देखना दिलचस्प होगा कि FCGT का यह नया फॉर्मेट, खिलाड़ियों और FIDE के बीच का समीकरण, और सबसे महत्वपूर्ण बात, शतरंज की बिसात पर गुकेश और कार्लसन जैसे दिग्गजों की चालें क्या रंग लाती हैं।
