न्यूजीलैंड क्रिकेट (NZC) के गलियारों में एक जानी-पहचानी शख्सियत की वापसी हुई है। सात साल तक राष्ट्रीय पुरुष टीम के मुख्य कोच के रूप में अपनी अमिट छाप छोड़ने वाले गैरी स्टीड ने अब एक नई, लेकिन उतनी ही महत्वपूर्ण भूमिका संभाली है: उच्च प्रदर्शन कोच। यह खबर उन सभी के लिए उत्साहजनक है जो न्यूजीलैंड क्रिकेट के भविष्य को लेकर आशावादी हैं, क्योंकि स्टीड का अनुभव और जुनून अब जमीनी स्तर से प्रतिभाओं को निखारने में काम आएगा।
गैरी स्टीड, जिनके नेतृत्व में न्यूजीलैंड ने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप जीती थी, अब एक नई भूमिका में हैं।
सफलता का एक सफल अध्याय
गैरी स्टीड का मुख्य कोच के तौर पर कार्यकाल किसी स्वर्णिम युग से कम नहीं था। उनके मार्गदर्शन में, ब्लैककैप्स ने 2021 में उद्घाटन विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) का खिताब जीतकर इतिहास रचा। यह एक ऐसा पल था जिसने न्यूजीलैंड को विश्व क्रिकेट के शिखर पर स्थापित किया। इसके अलावा, पिछले साल भारत में भारत के खिलाफ 3-0 की टेस्ट सीरीज जीत भी उनकी रणनीति और टीम प्रबंधन की दक्षता का प्रमाण थी। यह उपलब्धियाँ दर्शाती हैं कि स्टीड सिर्फ एक कोच नहीं, बल्कि एक विजेता की मानसिकता वाले लीडर हैं।
नई भूमिका, बड़ा लक्ष्य: उच्च प्रदर्शन
राष्ट्रीय टीम के शीर्ष पर अपनी जिम्मेदारी पूरी करने के बाद, स्टीड ने अब खुद को न्यूजीलैंड क्रिकेट के विकास चक्र में गहराई से शामिल करने का फैसला किया है। उनकी नई भूमिका `खिलाड़ी और कोच विकास, साथ ही उच्च प्रदर्शन कार्यक्रमों` का समर्थन करना है। यह सिर्फ कोचिंग नहीं है, बल्कि एक पूरे सिस्टम को मजबूत करने की कवायद है, जहाँ भविष्य के ब्लैककैप्स और व्हाइट फर्न्स को तैयार किया जाएगा।
यह एक रणनीतिक कदम है, क्योंकि किसी भी देश की क्रिकेट का भविष्य उसके जमीनी स्तर और प्रतिभा विकास कार्यक्रमों पर निर्भर करता है। स्टीड का विशाल अनुभव अब सही दिशा में प्रतिभाओं को पहचानने, उन्हें तराशने और मानसिक व शारीरिक रूप से अंतरराष्ट्रीय स्तर के लिए तैयार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा।
“न्यूजीलैंड क्रिकेट पिछले 30 से अधिक वर्षों से मेरे दिल में रहा है और मुझे जिस खेल से प्यार है, उसमें योगदान जारी रखने में सक्षम होना वास्तव में खास है,” स्टीड ने अपनी वापसी पर कहा। “मैं अभी भी कोचिंग के प्रति भावुक हूं और लोगों को सीखने व सुधारने में मदद करने की कोशिश कर रहा हूं। अगर मैं अपने कुछ कौशल और अनुभवों को व्यापक क्रिकेट नेटवर्क तक पहुंचा सकता हूं और बदले में ब्लैककैप्स और व्हाइट फर्न्स को विश्व मंच पर जीतने में मदद कर सकता हूं – तो यह वास्तव में संतोषजनक होगा।”
आंध्र और उससे आगे: विविध अनुभवों का संगम
सबसे दिलचस्प बात यह है कि NZC ने स्टीड को अपने कार्यकाल के दौरान अन्य क्रिकेटिंग जिम्मेदारियां निभाने की भी अनुमति दी है। एक ऐसा ही अवसर है भारत में आंध्र क्रिकेट एसोसिएशन के साथ पुरुष टीम के मुख्य कोच के रूप में काम करना। यह व्यवस्था गैरी स्टीड को न केवल नए अनुभवों और कौशल से लैस करेगी, बल्कि उन्हें भारतीय घरेलू क्रिकेट की जटिलताओं को समझने का मौका भी देगी।
NZC के मुख्य उच्च प्रदर्शन अधिकारी डेरिल गिब्सन ने इस लचीलेपन पर प्रकाश डालते हुए कहा, “गैरी का क्रिकेट में ज्ञान और अनुभव अपार है और तथ्य यह है कि वे अभी भी इस देश में खेल को वापस देने के लिए भावुक और प्रेरित हैं, यह उनके चरित्र के बारे में बहुत कुछ कहता है।” गिब्सन ने आगे बताया, “उनकी भूमिका, जो वर्ष भर औसतन तीन दिन प्रति सप्ताह की प्रतिबद्धता है, उन्हें उच्च प्रदर्शन नेटवर्क के अधिकांश हिस्सों में काम करते हुए देखेगी, जिससे हमारे राष्ट्रीय और घरेलू कोच, खिलाड़ी और कर्मचारी उनकी विशेषज्ञता और आईपी का लाभ उठा सकेंगे।”
यह एक स्मार्ट रणनीति है। स्टीड अपने अनुभवों को NZC के भीतर वापस लाएंगे, जिससे न्यूजीलैंड क्रिकेट को वैश्विक क्रिकेट परिदृश्य की नई तकनीकों और रणनीतियों से अवगत होने का अप्रत्यक्ष लाभ मिलेगा। यह दर्शाता है कि न्यूजीलैंड क्रिकेट सिर्फ अपने घेरे में रहकर काम नहीं करना चाहता, बल्कि विश्व स्तर पर ज्ञान का आदान-प्रदान करके अपनी क्षमताओं को बढ़ाना चाहता है। स्टीड ने पहले ही ओटागो क्रिकेट को अंतरिम कोचिंग सहायता दी है और न्यूजीलैंड अंडर-19 शिविर में भी शामिल रहे हैं, जो उनकी बहुमुखी प्रतिभा का प्रमाण है।
एक विकास-उन्मुख यात्रा
स्टीड की क्रिकेट यात्रा हमेशा विकास-उन्मुख रही है। 2004-2009 तक कोच विकास प्रबंधक के रूप में NZC में शामिल होने से लेकर NZC अकादमी के सहायक कोच, न्यूजीलैंड महिला टीम के मुख्य कोच, कैंटरबरी के मुख्य कोच और क्रिकेट निदेशक तक – उन्होंने हमेशा प्रतिभाओं को पोषित करने पर ध्यान केंद्रित किया है। उनकी यह नई भूमिका इसी यात्रा का एक स्वाभाविक विस्तार है।
संक्षेप में, गैरी स्टीड की वापसी न्यूजीलैंड क्रिकेट के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण है। यह केवल एक व्यक्ति की वापसी नहीं है, बल्कि अनुभव, ज्ञान और जुनून के संगम की वापसी है जो आने वाले समय में न्यूजीलैंड के क्रिकेट परिदृश्य को नया आकार देने में सक्षम होगा। यह दिखाता है कि एक अनुभवी हाथ, भले ही वह सीधे मैदान पर न हो, फिर भी पर्दे के पीछे रहकर टीम के लिए उतना ही महत्वपूर्ण योगदान दे सकता है।
