अपने करियर का अधिकांश समय जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड जैसे अनुभवी खिलाड़ियों के साथ खेलने के बाद, क्रिस वोक्स अब इंग्लैंड की बदलती गेंदबाजी इकाई में सबसे सीनियर गेंदबाज हैं। 36 वर्षीय वोक्स इसे एक मूल्यवान अवसर मानते हैं और इसका भरपूर आनंद ले रहे हैं।
भारत के खिलाफ एजबेस्टन में दूसरे टेस्ट से पहले बोलते हुए वोक्स ने कहा: `मैंने अपने इंग्लैंड के कई मैच जिमी [एंडरसन] और ब्रॉडी [ब्रॉड] के साथ खेले हैं, इसलिए यह अलग है। यह मेरे लिए एक शानदार अवसर है, मैंने अब तक इस भूमिका का आनंद लिया है और यह कुछ युवा खिलाड़ियों को थोड़ा ज्ञान देना अच्छा है जिन्होंने टेस्ट क्रिकेट में ज्यादा नहीं खेला है। और साथ ही, मैं उनसे सीख भी रहा हूं। आप हर बार बाहर जाते समय सीखने की राह पर होते हैं, इसलिए इसका भरपूर आनंद ले रहा हूं।`
एंडरसन के संन्यास लेने से अभी पाँच साल दूर, वोक्स स्पष्ट थे कि वह महान तेज गेंदबाज जितना लंबा नहीं खेलेंगे, लेकिन महसूस किया कि उम्र के बारे में बहुत चर्चा की जाती है, जो उनकी राय में, सिर्फ एक संख्या है।
वोक्स ने कहा: `मुझे नहीं लगता कि मैं 41 साल का होने पर खेल रहा होगा, खासकर इंग्लैंड के लिए।` उन्होंने आगे कहा, `देखिए, मुझे लगता है कि मैंने अपने करियर से सबसे ज्यादा हासिल करने की कोशिश की है और मैं अभी भी उस स्थिति में हूं जहां मुझे लगता है कि मैं हर बार बाहर जाते समय बेहतर होने की कोशिश कर रहा हूं, उस ज्ञान को आगे बढ़ा रहा हूं। जैसा मैंने कहा, लोग उम्र के बारे में बहुत बात करना पसंद करते हैं लेकिन साथ ही यह सिर्फ एक संख्या है। जब तक मैं टीम में योगदान दे रहा हूं और महसूस कर रहा हूं कि मैं अच्छा प्रदर्शन कर रहा हूं तब तक मैं खेलता रहूंगा। अगर एक दिन ऐसा समय आता है जहां आपको कंधे पर हाथ रखा जाता है, तो ऐसा ही सही, लेकिन फिलहाल मैं इसका आनंद ले रहा हूं।`
एक हफ्ते पहले लीड्स में हुए पहले मैच में, भारत ने पूरे टेस्ट में पाँच शतक बनाए थे। इससे यह सवाल उठा कि क्या इंग्लैंड की गेंदबाजी इकाई टेस्ट में आगे बढ़ते हुए अलग योजनाएँ बना सकती है। दोनों टीमों द्वारा टेस्ट में संचित 1,673 रनों के साथ, वोक्स ने स्वीकार किया कि सपाट सतह ने गेंदबाजों के लिए इसे एक मुश्किल काम बना दिया, लेकिन 20 विकेट लेना अंतर था।
वोक्स ने कहा, `मुझे लगता है कि हम जानते हैं कि भारतीय बल्लेबाज कितने अच्छे हैं… उनके पास हमेशा से बहुत अच्छी गहराई रही है, जो आने के लिए तैयार हैं।` उन्होंने आगे कहा, `हेडिंग्ले बल्लेबाजी के लिए काफी अच्छी विकेट थी जिसने गेंदबाजों के लिए कड़ी मेहनत की, लेकिन जाहिर तौर पर हमने 20 विकेट लेने के मामले में अच्छा प्रदर्शन किया।`
`और जब वे बल्ले से खेल में आगे हो गए, तो हम खुद को खेल में वापस लाने में कामयाब रहे, जो वास्तव में महत्वपूर्ण है, और एक अच्छी क्षमता है, लेकिन यहां [बर्मिंघम] के लिए आगे बढ़ते हुए, मुझे यकीन है कि [हम] एक और अच्छी बल्लेबाजी सतह देख रहे हैं, आसपास मौसम अच्छा है, इसलिए यह गेंदबाजों के लिए एक और मुश्किल हफ्ता हो सकता है, लेकिन हम उन चीजों को देखेंगे जो हमने अच्छी कीं, शायद वे चीजें जो हमने इतनी अच्छी नहीं कीं, और इस हफ्ते उन्हें फिर से सही करने की कोशिश करेंगे।`
हेडिंग्ले में चौथी पारी में इंग्लैंड द्वारा 371 रनों का पीछा टेस्ट क्रिकेट में उनका दूसरा सबसे बड़ा पीछा था, जो तीन साल पहले भारत के खिलाफ 378 रनों के पीछा के बाद हुआ। टेस्ट मैच में कुछ मुश्किल स्थितियों में होने के बावजूद, इंग्लैंड ने विश्वासपूर्वक जीत हासिल की, जिस पर वोक्स ने स्वीकार किया कि टीम अपनी वर्तमान क्रिकेट शैली का आनंद लेती है।
वोक्स ने कहा, `एक खिलाड़ी और एक टीम के रूप में, आपको अच्छा प्रदर्शन करने और जीतने से हमेशा आत्मविश्वास मिलता है, आप अच्छा प्रदर्शन करके हार भी सकते हैं और उसका हमेशा वैसा प्रभाव नहीं होता, इसलिए लाइन पार करना और जीत हासिल करना हमेशा अच्छा होता है।` उन्होंने आगे कहा, `हम एक ऐसा समूह भी हैं जो जानते हैं कि हमें सुधार करने की जरूरत है। ऐसे क्षेत्र हैं जो हमने पिछले हफ्ते किए थे जिन्हें हम जानते हैं कि हम बेहतर कर सकते हैं, तो हाँ, हम उन चीजों को सही करने पर ध्यान देंगे।`
`लेकिन निश्चित रूप से, एक टीम के रूप में, जिस तरह से हम काम करते हैं, उससे हम काफी खुश हैं… [इस तरह की] क्रिकेट शैली और क्रिकेट का ब्रांड जिसे हम खेलना चाहते हैं, हम जानते हैं कि वह पिछले कुछ वर्षों में सफल रहा है और हम उस पर कायम रहेंगे, लेकिन निश्चित रूप से अभी भी कुछ बदलाव हैं जो हम जानते हैं कि हम एक टीम के रूप में बेहतर कर सकते हैं, इसलिए हम ऐसा करने की कोशिश करेंगे,` वोक्स ने निष्कर्ष निकाला।
