काउंटी चैंपियनशिप: लंकाशायर की जीत, पर प्रमोशन का सपना अधूरा – ग्लैमरगन को 7 विकेट से रौंदा

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काउंटी चैंपियनशिप डिवीजन टू का 2025 सीज़न एक ऐसे मोड़ पर समाप्त हुआ, जहाँ जीत और हार के मायने कुछ बदल से गए। एक तरफ थी लंकाशायर, जिसने अपनी आख़िरी लीग मैच में ग्लैमरगन को शानदार तरीके से हराया, लेकिन इस जीत के बावजूद वह अगले सीज़न के लिए डिवीजन वन में पदोन्नति हासिल करने में नाकाम रही। दूसरी तरफ थी ग्लैमरगन, जो पहले ही प्रमोशन पक्का कर चुकी थी, और इस हार से उसके जश्न पर कोई ख़ास असर नहीं पड़ा। यह सिर्फ एक क्रिकेट मैच नहीं था, बल्कि एक ऐसा अध्याय था जहाँ एक टीम की मेहनत रंग लाई, पर किस्मत ने साथ नहीं दिया, और दूसरी टीम ने हारकर भी अपनी मंज़िल पा ली।

मैच का सार

  • मैच: ग्लैमरगन बनाम लंकाशायर (56वां मैच, काउंटी चैंपियनशिप डिवीजन टू, 2025)
  • स्थान: सोफिया गार्डन्स, कार्डिफ़
  • दिनांक: 24-26 सितंबर, 2025
  • परिणाम: लंकाशायर 7 विकेट से विजयी
  • लंकाशायर की स्थिति: जीत के बावजूद प्रमोशन से चूकी (तीसरे स्थान पर रही)
  • ग्लैमरगन की स्थिति: पहले ही डिवीजन वन में प्रमोशन पक्का कर चुकी थी

लंकाशायर की `कड़वी` जीत: इतिहास रचा पर लक्ष्य अधूरा

सोफिया गार्डन्स में 24 से 26 सितंबर 2025 तक खेले गए इस मुकाबले में, लंकाशायर ने एक ऐसी जीत दर्ज की जिसकी उन्हें लंबे समय से तलाश थी – 1981 के बाद यह उनका यहाँ पहला काउंटी चैंपियनशिप विजय था। हालाँकि, यह जीत उनकी कड़वी सच्चाई को नहीं बदल सकी। डिवीजन टू में अपने पहले सीज़न में, लंकाशायर ने तीसरे स्थान पर रहते हुए अभियान का समापन किया, जो पदोन्नति के लिए पर्याप्त नहीं था। वहीं, ग्लैमरगन के लिए यह हार सिर्फ एक औपचारिकता थी, क्योंकि वे पिछले हफ़्ते ही डिवीजन वन में अपनी जगह पक्की कर चुके थे। उनके निवर्तमान कप्तान सैम नॉर्थईस्ट के लिए यह अंतिम मैच था, और यह अप्रैल के बाद लाल गेंद क्रिकेट में उनकी पहली हार थी, जो उनकी टीम के शानदार सीज़न के बाद एक छोटी सी चूक थी।

मैदान पर लंकाशायर का दबदबा: बाल्डरसन और जेनिंग्स चमके

पूरे मैच में लंकाशायर ने अपनी पकड़ बनाए रखी। पहले बल्लेबाज़ी करते हुए, ल्यूक वेल्स के 78 और जोंस के 62 रनों की बदौलत उन्होंने 374 का सम्मानजनक स्कोर खड़ा किया, जिसमें जॉर्ज बाल्डरसन का अर्धशतक (51) भी शामिल था। ग्लैमरगन के लिए टिम वैन डेर गुगटेन ने शानदार गेंदबाज़ी करते हुए 5 विकेट लिए, अपनी टीम को थोड़ी राहत दी। इसके जवाब में, ग्लैमरगन 265 पर ऑल आउट हो गई, जहाँ वैन डेर गुगटेन ने बल्ले से भी 53 रन का योगदान दिया। लंकाशायर के लिए बेली ने 5 विकेट चटकाकर पहली पारी में 100 से अधिक रनों की महत्वपूर्ण बढ़त दिलाई, जिससे मैच पर उनकी पकड़ और मजबूत हो गई।

ग्लैमरगन का संघर्ष और बाल्डरसन की `ऑलराउंड` चमक

तीसरे दिन, ग्लैमरगन ने अपनी दूसरी पारी में संघर्ष किया, लेकिन लंकाशायर के गेंदबाजों, खासकर जॉर्ज बाल्डरसन, के सामने वे ज़्यादा देर टिक नहीं पाए। बाल्डरसन ने 75 रन देकर 4 महत्वपूर्ण विकेट झटके, जिससे ग्लैमरगन की पारी 241 रनों पर सिमट गई। क्रिस कुक ने जुझारू अर्धशतक (52) बनाया और कप्तान नॉर्थईस्ट ने अपने आख़िरी काउंटी इनिंग्स में 21 रन बनाए, लेकिन ये काफी नहीं थे। बाल्डरसन की लगातार 25 ओवर की स्पेल ने बल्लेबाजों को दिन भर परेशान रखा, जो इस मैच में उनकी ऑलराउंड क्षमता का प्रमाण था। उनकी स्किडी मीडियम-पेस और सटीक लाइन-लेंथ ने ग्लैमरगन के बल्लेबाजों को टिकने नहीं दिया।

तेज-तर्रार पीछा: जेनिंग्स का सफेद गेंद वाला अंदाज़

जीत के लिए 133 रनों का लक्ष्य, लंकाशायर के बल्लेबाज़ों ने इसे एकदिवसीय मैच की तरह लिया। केटन जेनिंग्स ने सिर्फ 33 गेंदों में 47 रनों की ताबड़तोड़ पारी खेली, जिसमें कई आकर्षक शॉट्स शामिल थे। उनके सलामी जोड़ीदार ल्यूक वेल्स के साथ मिलकर उन्होंने तेज़ी से रन बटोरे, जिससे ग्लैमरगन पर दबाव बढ़ गया और उनकी जीत की उम्मीदें धूमिल हो गईं। भले ही ग्लैमरगन के लिए मेसन क्रेन ने दो सांत्वना विकेट लिए, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। लंकाशायर ने सिर्फ 26 ओवरों के भीतर ही लक्ष्य हासिल कर लिया, जिससे साबित हुआ कि वे एक छोटी बढ़त का पीछा करने में कितने माहिर हैं, खासकर जब उनके पास जेनिंग्स जैसा कोई बल्लेबाज हो जो सफेद गेंद वाले अंदाज़ में लाल गेंद खेल सके।

निष्कर्ष: क्रिकेट की विडंबना और आगे की राह

इस मैच ने क्रिकेट के खेल की अनिश्चितता और भावनात्मक पहलू को बखूबी दर्शाया। लंकाशायर ने शानदार क्रिकेट खेला, व्यक्तिगत प्रदर्शनों ने टीम को जीत दिलाई, लेकिन पदोन्नति से चूक जाने का दर्द उन्हें सताएगा। यह उनके लिए एक संकेत है कि डिवीजन टू में आगे बढ़ने के लिए उन्हें और भी बेहतर प्रदर्शन करना होगा, क्योंकि सिर्फ जीत पर्याप्त नहीं होती, सही समय पर जीत और अंकों का संयोजन भी आवश्यक है। वहीं, ग्लैमरगन के लिए यह हार सिर्फ एक फुटनोट थी, क्योंकि उनका ध्यान अब अगले सीज़न में डिवीजन वन की बड़ी चुनौतियों पर होगा। सैम नॉर्थईस्ट ने अपने कप्तानी के चार साल का समापन मैदान पर, एक ऐसे पल में किया जहाँ उनके ही हाथों से आख़िरी ओवर डलवाया गया, जो खेल की विडंबना को दर्शाता है – अंततः, हर कहानी का एक नया मोड़ होता है, और क्रिकेट में यह मोड़ अक्सर अप्रत्याशित होता है।

आदित्य चंद्रमोहन

मुंबई में निवास करने वाले आदित्य चंद्रमोहन खेल पत्रकारिता में बारह वर्षों से सक्रिय हैं। क्रिकेट और कबड्डी की दुनिया में उनकी गहरी समझ है। वे खेल के सूक्ष्म पहलुओं को समझने और उन्हें सरल भाषा में प्रस्तुत करने में माहिर हैं।

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