काउंटी चैंपियनशिप: रॉबिन्सन के छह विकेट और कोल्स के शतक से ससेक्स का दबदबा

इंग्लैंड के काउंटी क्रिकेट में अक्सर ऐसे दिन देखने को मिलते हैं, जब एक टीम का दबदबा इस कदर होता है कि सामने वाली टीम बस दर्शक बन कर रह जाती है। काउंटी चैंपियनशिप डिवीजन वन 2025 के 69वें मैच में ससेक्स और वोरसेस्टरशायर के बीच खेले गए मुकाबले का पहला दिन भी कुछ ऐसा ही था, जहां ससेक्स ने अपने विरोधियों पर पूरी तरह से शिकंजा कस लिया। अनुभवी तेज गेंदबाज ओली रॉबिन्सन की घातक गेंदबाजी और युवा जेम्स कोल्स के शानदार शतक ने ससेक्स को मैच के पहले दिन ही ड्राइविंग सीट पर ला खड़ा किया।

वोरसेस्टरशायर का शर्मनाक पतन: रॉबिन्सन का कहर

वोरसेस्टरशायर, जो हाल ही में वन डे कप का खिताब जीतकर आत्मविश्वास से लबरेज थी, उन्हें `डिवीजन वन` की कड़वी सच्चाई का सामना करना पड़ा। उनका यह आत्मविश्वास, ओली रॉबिन्सन की आग उगलती गेंदों के सामने ताश के पत्तों की तरह बिखर गया। मैच के पहले ही ओवर में रॉबिन्सन ने दो विकेट लेकर वोरसेस्टरशायर के खेमे में हड़कंप मचा दिया। पहले युवा रेहान एडवलाथ विकेट के पीछे लपके गए, और फिर कप्तान जेक लिब्बी की गिल्लियां बिखर गईं, वो भी सिर्फ एक गेंद का सामना करने के बाद! स्कोरबोर्ड 1 रन पर 2 विकेट, एक ऐसी शुरुआत जिसकी कोई टीम कल्पना भी नहीं करती। रॉबिन्सन यहीं नहीं रुके; उन्होंने पहले घंटे में ही चार विकेट लेकर वोरसेस्टरशायर को 36 रन पर 4 विकेट की स्थिति में पहुंचा दिया। भारतीय तेज गेंदबाज जयदेव उनादकट ने भी उनका बखूबी साथ निभाया और 4 विकेट चटकाए, यह दिखाते हुए कि टीम वर्क कितना महत्वपूर्ण होता है।

हालांकि, युवा डैन लटेगन (41 रन) ने कुछ देर के लिए मोर्चा संभाला और धैर्यपूर्ण पारी खेली, लेकिन रॉबिन्सन ने उन्हें भी पवेलियन भेजकर वोरसेस्टरशायर की उम्मीदों पर पानी फेर दिया। पूरी टीम महज 123 रन पर ढेर हो गई, जिसमें रॉबिन्सन ने 68 रन देकर 6 विकेट और उनादकट ने 43 रन देकर 4 विकेट झटके। यह किसी टीम के लिए हालिया ट्रॉफी जीत के बाद `धरती पर वापसी` का एक कड़ा सबक था।

ससेक्स का शुरुआती संघर्ष और कोल्स-सिम्पसन का पलटवार

लक्ष्य का पीछा करने उतरी ससेक्स की टीम को भी शुरुआती झटकों का सामना करना पड़ा। वोरसेस्टरशायर के गेंदबाज बेन एलिसन ने अपनी टीम को मैच में वापस लाने की भरपूर कोशिश की और तीन महत्वपूर्ण विकेट चटकाए। एक समय ससेक्स का स्कोर 67 रन पर 4 विकेट था, जिससे लगा कि वोरसेस्टरशायर शायद मैच में अपनी पकड़ मजबूत कर पाएगी। लेकिन, यह खुशी ज्यादा देर नहीं टिकी।

युवा जेम्स कोल्स और अनुभवी कप्तान जॉन सिम्पसन ने अलग ही इरादे से बल्लेबाजी की। इन दोनों ने मिलकर पांचवें विकेट के लिए एक बेहतरीन साझेदारी की, जिसने ससेक्स को मुश्किल से बाहर निकाला। कोल्स ने मात्र 105 गेंदों में अपना शानदार शतक पूरा किया, जो उनकी परिपक्वता का प्रमाण था। इस पारी के साथ उन्होंने इस सीजन में अपने 1000 प्रथम श्रेणी रन भी पूरे किए। जॉन सिम्पसन ने भी उनका भरपूर साथ देते हुए नाबाद 62 रनों की महत्वपूर्ण पारी खेली और इस सीजन में अपने 1000 रन के आंकड़े को छुआ। उनकी यह साझेदारी न केवल टीम को मजबूती दी, बल्कि वोरसेस्टरशायर के गेंदबाजों के हौसले भी पस्त कर दिए। ऐसा लग रहा था मानो ससेक्स ने ठान लिया था कि वे दिन का अंत अपनी मुट्ठी में लेकर ही मानेंगे।

पहले दिन का अंत: ससेक्स की मजबूत स्थिति

दिन का खेल खत्म होने तक ससेक्स ने 5 विकेट के नुकसान पर 228 रन बना लिए थे और वोरसेस्टरशायर पर 105 रनों की महत्वपूर्ण बढ़त हासिल कर ली थी। बारिश और खराब रोशनी के कारण खेल जल्दी रोकना पड़ा, लेकिन तब तक ससेक्स ने अपनी स्थिति बेहद मजबूत कर ली थी। ओली रॉबिन्सन की धारदार गेंदबाजी और जेम्स कोल्स के परिपक्व शतक ने यह स्पष्ट कर दिया कि `डिवीजन वन` में टिके रहने के लिए किस स्तर के प्रदर्शन की आवश्यकता होती है। वोरसेस्टरशायर को अगले दिनों में वापसी के लिए असाधारण प्रदर्शन करना होगा, अन्यथा यह मैच उनके लिए एक और निराशाजनक अनुभव साबित हो सकता है। यह क्रिकेट की खूबसूरती है, जहां एक जीत के बाद तुरंत अगली चुनौती सामने खड़ी होती है, और कभी-कभी वह उतनी मीठी नहीं होती जितनी पिछली थी।