दिल्ली कैपिटल्स के अनुभवी विकेटकीपर बल्लेबाज केएल राहुल टी20 में 8000 रन बनाने वाले सबसे तेज भारतीय बनने का विराट कोहली का टी20 रिकॉर्ड तोड़ने की दहलीज पर हैं। राहुल रविवार को गुजरात टाइटंस के खिलाफ दिल्ली कैपिटल्स के करो या मरो वाले मुकाबले में विराट का रिकॉर्ड तोड़कर 8000 रन के मील के पत्थर तक सबसे तेज पहुंचने वाले भारतीय बन सकते हैं। इस उपलब्धि को हासिल करने के लिए 33 वर्षीय राहुल को 33 रनों की जरूरत है और वह 243 पारियों के विराट के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ते हुए अपनी केवल 214वीं टी20 पारी में सबसे तेज भारतीय बनने के लिए तैयार हैं।
उनके पास इस फॉर्मेट में कुल मिलाकर दूसरे सबसे तेज खिलाड़ी बनने का भी मौका है, जिससे वह पाकिस्तान के प्रमुख बल्लेबाज बाबर आजम को पीछे छोड़ देंगे, जिन्होंने यह उपलब्धि 218 पारियों में हासिल की थी।
गुजरात टाइटंस अपने शीर्ष स्पिनर राशिद खान को इस धाकड़ खिलाड़ी के खिलाफ लगाकर राहुल की इस पारी को खराब कर सकती है। अफगानिस्तान के इस स्पिनर ने राहुल को बाकी बल्लेबाजों के मुकाबले बांधकर रखा है। 47 गेंदों में राहुल सिर्फ 40 रन बना पाए हैं और इस दौरान तीन बार आउट हुए हैं।
दूसरी ओर, दिल्ली कैपिटल्स के कप्तान अक्षर पटेल इस कैश-रिच लीग के 18वें सीजन में स्पिन के खिलाफ लगातार शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने स्पिन के खिलाफ 192.85 की स्ट्राइक रेट से रन बनाए हैं और जिन बल्लेबाजों ने स्पिन के खिलाफ कम से कम 100 रन बनाए हैं, उनमें केवल वेस्टइंडीज के पावर-hitter निकोलस पूरन (264) की स्ट्राइक रेट ही दिल्ली कैपिटल्स के कप्तान से बेहतर है।
आगामी मुकाबले में, जो दिल्ली कैपिटल्स के प्लेऑफ़ भाग्य का फैसला करेगा, मेजबान टीम गुजरात टाइटंस के मध्य क्रम की अनुभवहीनता का फायदा उठाने की कोशिश करेगी। गुजरात के शीर्ष तीन बल्लेबाजों, शुभमन गिल, साई सुदर्शन और जोस बटलर ने मिलकर प्रति पारी औसतन 88 गेंदों का सामना किया है।
दूसरी ओर, उनके 4 से 11 नंबर तक के बल्लेबाजों ने प्रति पारी औसतन केवल 28 गेंदों का सामना किया है। गुजरात टाइटंस के शीर्ष तीन के बाद अनुभव की कमी हाई-स्कोरिंग अरुण जेटली स्टेडियम में दिल्ली के पक्ष में जा सकती है।
