प्रसिद्ध कृष्णा ने अब तक केवल चार टेस्ट मैच खेले हैं, लेकिन एक क्षेत्र जिसमें चिंता दिखाई देती है, वह है उनकी इकोनॉमी रेट। इस फॉर्मेट में 90 ओवर फेंकने के बाद उनकी इकोनॉमी रेट 5.07 है, जो काफी ज्यादा है और जिसे वह सुधारने के लिए उत्सुक हैं।
यह आंकड़ा हेडिंग्ले में हुई हार में और भी चिंताजनक हो गया था, जहां कृष्णा ने 6.28 की इकोनॉमी से रन दिए और शार्दुल ठाकुर ने 5.56 की। बदलाव के गेंदबाज के तौर पर, जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज के स्पेल के बाद वे दबाव बनाए नहीं रख सके, जिससे भारत की मुश्किलें बढ़ गईं।
कृष्णा ने कहा, `जब भी मैं गेंदबाजी करने आता हूं, तो मेरी कोशिश होती है कि मेडन ओवर डालूं और बाउंड्री या कुछ भी रन न दूं। हेडिंग्ले की आउटफील्ड तेज थी, मैंने जिस लेंथ और लाइन पर गेंदबाजी की, वह ईमानदार से कहूं तो ज्यादातर समय सही नहीं थी, और उन्होंने मुझ पर प्रहार किया। कुछ किनारे लगे, कुछ पर मैंने बाउंसर फेंकने की कोशिश की, लेकिन रन दे दिए।`
उन्होंने आगे कहा, `तो मुझे लगता है कि टीम में किसी को तो यह करना ही था, और अगर मैं पीछे हटकर कहूं कि `मैं अपने आंकड़ों को देखना चाहता हूं, मेरा इकोनॉमी क्या है,` और विकेटों को न देखूं, तो इसकी कीमत मुझे एक चौका और एक छक्का देकर चुकानी पड़ी, और फिर जेमी स्मिथ आउट हो गए, इसलिए अगर इसका मतलब है कि मैं ऐसा करके विकेट लेता हूं, तो मुझे खुशी है, लेकिन निश्चित रूप से हर बार जब मैं गेंदबाजी करने आता हूं, तो मेरी कोशिश इकोनॉमी को कम रखने और दबाव बनाने की होती है।`
कृष्णा ने स्वीकार किया, `इस खेल के बारे में मेरी कुछ खिलाड़ियों से बातचीत हुई है। मैं निश्चित रूप से इसे (इकोनॉमी) जितना हो सके, उतना कम करना चाहता हूं, और हां, मुझे लगता है कि मैं सीख भी रहा हूं, मैं कुछ नहीं कह सकता, यह मुझ पर निर्भर करता है, यह मेरी जिम्मेदारी है कि मैं बेहतर बनूं, और मैं यही कोशिश कर रहा हूं, इसी पर काम कर रहा हूं, और मैं यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि मैं सही तरह का काम करूं और यहां वापस आकर बेहतर आंकड़े पेश करूं।`
कृष्णा ने जिस लेंथ का जिक्र किया, वह दिलचस्प है। हेडिंग्ले का मैदान ऐतिहासिक रूप से उन गेंदबाजों के लिए जाना जाता है जो गुड लेंथ (6-8 मीटर) के करीब गेंदबाजी करते हैं, लेकिन कृष्णा ने उस टेस्ट के दौरान गुड लेंथ से छोटी 211 गेंदों में से असामान्य रूप से बड़ी संख्या में – 104 गेंदें – फेंकीं। हालांकि इस लेंथ ने उन्हें पांच में से तीन विकेट दिलाए, लेकिन उन्होंने छोटी गेंदों पर 7.54 की इकोनॉमी से रन भी दिए। कृष्णा ने स्वीकार किया कि यह अति-क्षतिपूर्ति (overcompensation) आसान ड्राइव के लिए पूरी गेंदें फेंकने की उनकी अनिच्छा के कारण थी।
उन्होंने बताया, `नहीं, मुझे लगता है कि अगर मैं पहली पारी को देखूं, तो मैं जहां गेंदबाजी करना चाहता था, उससे थोड़ी ज्यादा छोटी गेंद फेंक रहा था, वह 6 से 8 (मीटर की लेंथ) आदर्श है। हां, मैं यही कहूंगा। मुझे लगता है कि दूसरी पारी थोड़ी बेहतर थी क्योंकि विकेट थोड़ा धीमा था। मुझे कुछ गेंदें थोड़ी पीछे फेंकनी पड़ीं और फिर जब मैं विकेट लेने की कोशिश कर रहा था, तो थोड़ी पूरी गेंदें फेंकनी पड़ीं।`
कृष्णा ने जोड़ा, `तो हां, मैंने निश्चित रूप से वह लेंथ नहीं फेंकी जो मैं चाहता था। हां, मुझे लगता है कि… गेंद को ऊपर फ्लोट न करने की इच्छा निश्चित रूप से एक कारण है, और ईमानदारी से कहूं तो ढलान के अभ्यस्त होने में मुझे कुछ समय लगा, इसीलिए, हां, पेशेवर के तौर पर ऐसा न कर पाने का कोई कारण नहीं है, लेकिन मैं इसकी पूरी जिम्मेदारी लेता हूं, और शायद अगली बार मैं इसे बेहतर करूंगा।`
कृष्णा जिस सबक की बात कर रहे हैं, उन्हें जल्दी सीखने होंगे, खासकर जब भारत को जसप्रीत बुमराह के बिना बाकी चार टेस्ट मैचों में से कम से कम दो में खेलना पड़ सकता है, जो सीरीज से पहले की वर्कलोड मैनेजमेंट योजना का हिस्सा है। इसका मतलब है कि कृष्णा पर गेंदबाजी और रक्षा दोनों में बड़ी जिम्मेदारी होगी।
उन्होंने कहा, `हमारी टीम में जो संस्कृति है, वह यह है कि हम एक-दूसरे से सीखते हैं, चाहे कोई भी मौजूद हो। बुमराह हम सभी से बात कर रहे हैं, यहां आने से पहले भी।`
कृष्णा ने आगे कहा, `कम से कम मेरे लिए, मैं इस टीम का कुछ सालों से हिस्सा रहा हूं, इसलिए बातचीत अभी भी जारी है। एक चीज जो आपको नहीं मिल सकती, वह है अनुभव, वह आपको खुद हासिल करना पड़ता है, और हां, मुझे लगता है कि हम सभी उत्साहित हैं। अगर आप टीम को देखें, तो हर कोई यहां है, सिराज ने बहुत सारे मैच खेले हैं, वह खेलना जारी रखेगा, और फिर जो भी आएगा, या जो भी बाद में होगा, यह एक शानदार अनुभव है, और हमारे लिए यहां होने का एक अवसर है।`
गेंदबाजी के अपने प्राथमिक रोल से हटकर, कृष्णा से बल्ले से भी अधिक योगदान की उम्मीद होगी, खासकर हेडिंग्ले में भारत के दोहरे पतन के बाद – पहली पारी में 41 रन पर 7 विकेट और दूसरी में 31 रन पर 6 विकेट – जिसने उन्हें इंग्लैंड को मैच से बाहर करने का मौका छीन लिया। भारतीय निचले क्रम के बल्लेबाज नेट्स में कड़ी मेहनत कर रहे हैं, और कृष्णा अपने विकेट की कीमत बढ़ाने की आवश्यकता के प्रति जागरूक हैं।
कृष्णा ने निष्कर्ष निकाला, `निचले क्रम के बल्लेबाज के तौर पर, हम निश्चित रूप से इस पर काम कर रहे हैं… अगर आप हमारे नेट सेशन देखें, तो हम मेहनत कर रहे हैं, मुझे लगता है कि इसमें अपना दिमाग लगाना भी शामिल है, यह सुनिश्चित करना कि आप खुद पर भरोसा रखें, अपने कौशल पर भरोसा रखें, और क्रीज पर थोड़ी देर टिकें, और फिर आंकड़े और रन दिखेंगे, और हम इसी दिशा में काम कर रहे हैं।`
