2024 सीज़न की शुरुआत के बाद से, आईपीएल में बड़े पैमाने पर उच्च स्कोर देखने को मिला है, जिसमें नए बेंचमार्क स्थापित किए जा रहे हैं। उस लिहाज से, मंगलवार (15 अप्रैल) को पंजाब किंग्स-कोलकाता नाइट राइडर्स का खेल पुराने टी20 खेलों की याद दिलाता था, जहाँ बल्ले और गेंद के बीच काफी अधिक प्रतिस्पर्धा थी। खेल में दोनों टीमें 16 ओवर के अंदर आउट हो गईं, लेकिन केकेआर के कप्तान अजिंक्य रहाणे ने हार के पीछे सतह को कारण के रूप में इस्तेमाल नहीं किया।
112 रनों के मामूली लक्ष्य का पीछा करते हुए, गत चैंपियन रहाणे और अंगकृष रघुवंशी के बीच 55 रनों की साझेदारी के दम पर अच्छी तरह से आगे बढ़ रहे थे। आठवें ओवर में 62/2 पर, परिणाम एक पूर्व निष्कर्ष प्रतीत हो रहा था, इससे पहले कि पंजाब के गेंदबाजों ने एक सनसनीखेज पतन किया। केकेआर ने अपने आखिरी आठ विकेट सिर्फ 33 रनों पर गंवा दिए क्योंकि मैच में आईपीएल इतिहास में सबसे कम सफलतापूर्वक बचाव किए गए कुल स्कोर का एक नया रिकॉर्ड देखा गया।
मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में रहाणे ने कहा, `विकेट अच्छा था। यह खेलने योग्य विकेट नहीं था या ऐसा कुछ गलत था।`
`विकेट बहुत अच्छा था। गेंद थोड़ी देर से आ रही थी। लेकिन गेंदबाजों ने आधा काम कर दिया। जैसा कि आपने कहा, वे 111 पर ऑल आउट हो गए। इस विकेट पर 112 रन का पीछा करना तुलनात्मक रूप से आसान था। हमें अच्छी शुरुआत भी मिली। हमें पावरप्ले में 50 और 70 पर, मुझे लगता है कि हमारे 3 विकेट थे। लेकिन फिर, यह बल्लेबाजी इकाई की सामूहिक विफलता है।`
अक्सर रन चेज़ में, आवश्यक रन रेट बल्लेबाजी के पतन के लिए एक बड़ा ट्रिगर होता है। विडंबना यह है कि केकेआर के लिए, उनकी पारी में कभी भी मुद्दा नहीं था। चेज़ की शुरुआत में रन-ए-बॉल से काफी कम की जरूरत होने पर, केकेआर एक ऐसी स्थिति में था जहाँ उन्हें आठ विकेट शेष रहते हुए आखिरी 75 गेंदों में सिर्फ 50 रनों की आवश्यकता थी। तभी रहाणे-अंगकृष की साझेदारी कप्तान के आउट होने के साथ टूट गई। इसके बाद, पारी सनसनीखेज तरीके से गोता लगा गई।
`कई बार, यह केवल छक्के मारने या बड़े शॉट खेलने के बारे में नहीं होता है। स्ट्राइक रोटेशन भी बहुत महत्वपूर्ण है। और मुझे यकीन है कि हमारी बल्लेबाजी इकाई के साथ ऐसा नहीं हुआ। ऐसा नहीं है कि पंजाब ने बहुत अच्छी गेंदबाजी की। मुझे लगता है कि हमने बल्लेबाजी इकाई के रूप में खराब क्रिकेट खेला। मैं कप्तान के रूप में इसकी जिम्मेदारी लेता हूं, क्योंकि हम इसका पीछा नहीं कर सके। लेकिन व्यक्तिगत रूप से, मुझे यकीन है कि सभी खिलाड़ी, खासकर बल्लेबाज, अपने खेल के बारे में सोचेंगे और आगामी मैचों में सुधार करेंगे।
`टूर्नामेंट का आधा हिस्सा खत्म हो गया है। सात मैच खेले जा चुके हैं। और आधा अभी भी बाकी है। यह हमेशा अच्छे इरादे से वापसी करने के बारे में है, लेकिन फिर भी एक बल्लेबाज के रूप में सीखने और सुधार करने और अगले गेम में इसे लेने के लिए देखें।`
युजवेंद्र चहल (4-28) पंजाब के लिए गेंदबाजी प्रयास में स्टार थे, जबकि ग्लेन मैक्सवेल के पार्ट-टाइम ऑफीज भी मेजबानों के लिए बहुत प्रभावी थे। मार्को जेनसन का तीन विकेट हॉल भी चर्चा का विषय था, लेकिन खेल में प्रमुख मोड़ पंजाब के स्पिनरों के माध्यम से आया। इससे पहले, केकेआर के स्पिन जुड़वा सुनील नरेन और वरुण चक्रवर्ती ने भी एक शानदार आउटिंग की क्योंकि उन्होंने पीबीकेएस की खतरनाक बल्लेबाजी लाइन-अप को पटरी से उतार दिया।
पिछली बातों पर विचार करते हुए, सतह में टर्न और बाइट की मात्रा को देखते हुए, तीसरे स्पिनर के रूप में मोईन अली को खेलना एक शक्तिशाली विकल्प हो सकता था। इसके बजाय, आगंतुकों ने एनरिक नॉर्टजे के साथ गए, जिन्होंने सीज़न के अपने पहले गेम में एक मध्यम आउटिंग की। जब पूछा गया कि क्या मोईन में तीसरा स्पिनर केकेआर के फायदे को और बढ़ा सकता है, तो रहाणे ने एक व्यावहारिक जवाब दिया।
`जब हमने पिच पर एक नज़र डाली, तो हमने सोचा कि हमें तीन स्पिनरों की आवश्यकता नहीं होगी। तेज गेंदबाजों को मदद मिल सकती है, और ऐतिहासिक रूप से, मुझे नहीं लगता कि इस मैदान पर दो से अधिक स्पिनर खेले हैं। यह हमारी सामरिक कॉल थी, हालांकि मोईन अली ने पिछले दो मैचों में बहुत अच्छी गेंदबाजी की। हमने सोचा कि यह बेहतर होगा यदि नॉर्टजे इस विकेट पर आए और अच्छा प्रदर्शन करें, वास्तव में अच्छी गेंदबाजी करें।`
`अगर आप इसे देखें, तो यह हमारे तेज गेंदबाज हैं जिन्होंने विकेट लिए। उन्होंने उन पर दबाव बनाए रखा। अगर मोईन अली इस विकेट पर खेले होते, तो शायद वह विकेट ले सकते थे, लेकिन हमने प्रबंधन के रूप में महसूस किया कि तीन तेज गेंदबाज और दो स्पिनर इस पिच पर जाने का रास्ता थे।`
रहाणे केकेआर के उन तीन बल्लेबाजों में शामिल थे जो दोहरे अंक में पहुंचने में सफल रहे। कप्तान अपने संक्षिप्त प्रवास में आश्वस्त दिखे और उनका नाटक से भरा आउट होना पीबीकेएस को खेल में वापस आने के लिए आवश्यक टॉनिक था। रहाणे चहल के खिलाफ स्वीप शॉट पर आउट हो गए, एलबीडब्ल्यू ट्रैप हो गए, लेकिन रिप्ले में दिखाया गया कि एक समीक्षा बल्लेबाज को बचा सकती थी क्योंकि प्रभाव ऑफ स्टंप के बाहर अच्छी तरह से था। रहाणे ने समीक्षा के बारे में संक्षेप में विचार किया, लेकिन रघुवंशी से कोई स्पष्ट जानकारी नहीं मिलने के कारण, केकेआर के कप्तान ने बाहर निकलने का विकल्प चुना।
`एक बल्लेबाज के रूप में, मैंने सोचा कि मैं समीक्षा को बाद के लिए बचाऊंगा। क्योंकि ऐसा नहीं होना चाहिए कि मैं समीक्षा लूं और फिर केवल एक समीक्षा बची रहे। और दोनों बल्लेबाजों के बीच संचार भी इतना स्पष्ट नहीं था। अगर कोई आता है और आपको स्पष्ट रूप से बताता है कि प्रभाव बाहर हो सकता है या चूक सकता है, तो एक बल्लेबाज के रूप में, आप समीक्षा लेते हैं। लेकिन बल्लेबाजों के बीच संचार इतना स्पष्ट नहीं था। मैंने इस वजह से समीक्षा नहीं ली।`
`लेकिन फिर से, कोई शिकायत नहीं। इसके अलावा, हमने बल्लेबाजी इकाई के रूप में खराब बल्लेबाजी की। और इसका परिणाम यह है कि आज हम खेल क्यों हार गए।`
2024 में अपने खिताब जीतने वाले अभियान की बात करने वाली अपनी उच्च-उड़ान टेम्पलेट को देखते हुए, केकेआर के इरादे ने अक्सर स्पिन गेंदबाजी के खिलाफ अपने संघर्षों का हिस्सा देखा है। यहां तक कि स्कोरबोर्ड के दबाव की चरम कमी के साथ, उनके बल्लेबाज चेज़ पर बातचीत करने में पूरी तरह से समुद्र में लग रहे थे और ऐसा लग रहा था कि उनके पास वापस गिरने के लिए सिर्फ एक गियर है। रहाणे ने जोर देकर कहा कि उनकी टीम नेट रन रेट बूस्ट के लिए लक्ष्य नहीं बना रही थी, हालांकि कुछ अजीबोगरीब बर्खास्तगी ने अल्ट्रा-आक्रामकता की हवा का सुझाव दिया।
`निश्चित रूप से, हम दो अंकों के बारे में सोच रहे थे। पहले दो अंक आते हैं और फिर नेट रन रेट। जब तक मैं बल्लेबाजी कर रहा था, यह सुनिश्चित था कि दो अंक महत्वपूर्ण थे।`
`जैसा कि मैंने कहा, यह छक्के मारने या उस नेट रन रेट को बढ़ाने के बारे में नहीं है। यह सपाट विकेट नहीं था। इसमें गेंदबाजों के लिए कुछ था। हमें इसे पीसना था। कभी-कभी आपको टी20 में एक मेडन ओवर खेलना होगा, यह ठीक है। या 70 या 80 की स्ट्राइक रेट से खेलें, यह ठीक है। लेकिन मुझे लगता है कि बस इसे पीस लें। यह सब बल्लेबाजी इकाई के रूप में स्ट्राइक रोटेट करने के बारे में है। और टी20, व्यक्तिगत रूप से, मेरा मानना है कि यह केवल छक्के मारने के बारे में नहीं है। हालांकि हम इस समय देख रहे हैं, ज्यादातर खिलाड़ी बड़े शॉट के लिए जा रहे हैं।` वे बल्लेबाजी करते समय मैदान पर अच्छे दिखना चाहते हैं। यह उसके बारे में नहीं है। यह सब स्थिति को अच्छी तरह से पढ़ने, एक बल्लेबाज के रूप में, एक व्यक्ति के रूप में उस गेम अवेयरनेस को रखने के बारे में है। और फिर खेल को आगे ले जाएं। यही मुझे लगता है कि आज हमारे पास कमी थी।`
मोईन को शामिल करने का बार-बार सवाल कोई आसान फैसला नहीं है। हाल के वर्षों में अंग्रेज की बल्लेबाजी में गिरावट के साथ, यह उनकी गेंदबाजी है जो केकेआर के लिए अधिक मूल्यवान है, खासकर टर्निंग पिचों पर जहां ऑफ स्पिनर की सटीकता एक बड़ा प्लस है। दक्षिणपूर्वी के पास स्पिन-हिटिंग क्षमता का दावा है – केकेआर की बल्लेबाजी इकाई में एक गुणवत्ता की कमी है – लेकिन उनकी घटती बल्लेबाजी फॉर्म का मतलब है कि यह एक प्रमुख कारक नहीं हो सकता है।
`विकेट के आधार पर, हम केवल चार विदेशियों, चार विदेशी खिलाड़ियों को खिला सकते हैं। मोईन अब तक हमारे लिए शानदार रहे हैं। मेरे लिए उन्हें बताना बहुत मुश्किल है, मोईन, आप आज नहीं खेल रहे हैं, हालांकि उन्होंने पिछले गेम में वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया था। लेकिन वह समझ रहे हैं। उन्होंने हर जगह पर्याप्त क्रिकेट खेला है। वह स्थिति को समझते हैं। वह टीम की गतिशीलता को भी समझते हैं। तो, उस पर अच्छा है।`
`वह हमेशा एक टीम मैन रहे हैं। तो, मुझे मोईन को टीम में रखना अच्छा लगेगा। लेकिन फिर से, स्थिति और विकेट के आधार पर, हम एक कॉल करेंगे।`
चेपॉक में धीमी सतह पर आसानी से जीतने के बाद, केकेआर मुल्लनपुर में एक और कुचल जीत के मौके को पसंद करता। इसके बजाय, वे एक चौंकाने वाली हार के लिए दुर्घटनाग्रस्त और जल गए। रहाणे ने हार के पीछे संभावित आत्मसंतुष्टि की बातों को खारिज कर दिया।
`वास्तव में नहीं। देखिए, सभी लड़के, सभी खिलाड़ी, वे आत्मविश्वास से लबरेज़ हैं। वे काफी आत्मविश्वास से भरे हुए हैं। वे सभी स्थितियों को संभालने के लिए काफी अनुभवी हैं। मैं यह नहीं कहूंगा कि हम आत्मसंतुष्ट थे या हम अतिआत्मविश्वासी थे। हमने अच्छी बल्लेबाजी नहीं की। यही सच्चाई थी।`
`हमारे पास वह गेम अवेयरनेस नहीं थी। स्थिति, उस विकेट पर क्या खेलने की मांग थी। जब हमने उन तीन, चार विकेटों को खो दिया, तो यह केवल अपना समय निकालने के बारे में था। यहां तक कि सिंगल्स, स्ट्राइक को रोटेट करना। वह महत्वपूर्ण था।`
