कोलंबो में खेले गए मैच में हर्षिता समराविक्रमा (77) और कविशा दिलहारी (61) के शानदार अर्धशतकों की बदौलत श्रीलंका ने दक्षिण अफ्रीका पर पांच विकेट से आसान जीत दर्ज की। मेजबान टीम ने बल्लेबाजी, गेंदबाजी और फील्डिंग तीनों विभागों में बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए त्रिकोणीय श्रृंखला में अपने पहले अंक हासिल किए।
भारत के खिलाफ पिछली पारी में 140 रनों की सलामी साझेदारी करने वाली दक्षिण अफ्रीका की शुरुआत इस बार वैसी नहीं रही। सलामी बल्लेबाज ताज़मिन ब्रिट्स और लौरा वोल्वाड्ट दोनों सातवें ओवर तक पवेलियन लौट गईं, जिन्हें श्रीलंका की नई गेंद की गेंदबाज सुगंदिका कुमारी और मालकी मदारा ने आउट किया। कराबो मेसो के भी 27 गेंदों में सिर्फ नौ रन बनाकर आउट होने के बाद दक्षिण अफ्रीका 59 पर 3 विकेट गंवाकर मुश्किल में आ गया था।
लारा गुडॉल ने सुने लुस के साथ मिलकर 54 रनों की साझेदारी करके पारी को संभालने की कोशिश की। गुडॉल ने पांच चौके लगाए और एक छोर संभाले रखा, लेकिन जैसे ही दक्षिण अफ्रीका वापसी की राह पर था, गुडॉल और लुस दोनों को दो ओवर के भीतर देवमी विहंगा ने आउट कर दिया।
एनेरी डर्कसेन ने एक करीबी एलबीडब्ल्यू अपील से बचने के बाद आक्रामक रवैया अपनाया और अक्सर चौके लगाए। क्लो ट्र्यॉन (35) ने 62 रनों की साझेदारी में उनका अच्छा साथ दिया। लेकिन 40वें ओवर में ट्र्यॉन निलक्षी डी सिल्वा के शानदार कैच का शिकार हुईं, जिन्होंने बाउंड्री के पास दौड़कर डाइव लगाते हुए गेंद पकड़ी। नादिन डी क्लर्क (17) ने दो और महत्वपूर्ण चौके लगाए लेकिन 48वें ओवर में मदारा द्वारा आउट कर दी गईं। डर्कसेन ने छक्का लगाकर अपना अर्धशतक पूरा किया और अपनी अच्छी फॉर्म जारी रखी। मदारा ने फिर जल्दी ही मसाबाटा क्लास और नॉनकुलुलेको म्लाबा को तीन गेंदों के भीतर आउट करके चार विकेट पूरे किए। डर्कसेन ने आखिरी ओवर में एक चौका लगाकर दक्षिण अफ्रीका का स्कोर 235 पर 9 तक पहुंचाया।
लक्ष्य का पीछा करते हुए, श्रीलंका की कप्तान चमारी अटापट्टू का बल्ले से खराब फॉर्म जारी रहा और वह क्लास की गेंद पर आउट हो गईं। विश्मी गुनारत्ने और हसिनी परेरा ने पावरप्ले में लगातार चौके लगाकर रन गति को बनाए रखा और 10 ओवर के अंत में श्रीलंका का स्कोर 47 पर 1 था। परेरा ने अयाबोंगा खाका की गेंद पर लगातार चौके लगाए और गुनारत्ने ने भी म्लाबा की गेंद पर कट शॉट से बाउंड्री हासिल की। लेकिन ड्रिंक्स ब्रेक के ठीक बाद, गुनारत्ने म्लाबा की बाएं हाथ की स्पिन पर एलबीडब्ल्यू आउट हो गईं।
गुनारत्ने के आउट होने के तुरंत बाद परेरा भी पवेलियन लौट गईं और अपने अर्धशतक से चूक गईं। इसके बाद हर्षिता समराविक्रमा और कविशा दिलहारी ने 128 रनों की मैच विजयी साझेदारी की। उन्होंने कट, स्वीप और सीधे ड्राइव जैसे आक्रामक स्ट्रोक खेले। एक ओवर में खाका की गेंद पर तीन चौके लगाए। समराविक्रमा ने सीधे ड्राइव से अपना अर्धशतक पूरा किया, और फिर इस जोड़ी ने क्लास की गेंद पर दो और चौके लगाकर दबाव बनाया।
इस साझेदारी ने दक्षिण अफ्रीका की जीत की उम्मीदों को लगभग खत्म कर दिया। दिलहारी ने भी अपना अर्धशतक पूरा किया और म्लाबा द्वारा आउट हुईं। समराविक्रमा जीत के लिए सिर्फ तीन रन बाकी थे तब आउट हुईं। निलक्षी डी सिल्वा ने चौका लगाकर जीत की औपचारिकता पूरी की।
दक्षिण अफ्रीका 50 ओवर में 235/9 (एनेरी डर्कसेन 61*, लारा गुडॉल 46; मालकी मदारा 4-50, देवमी विहंगा 3-41)
श्रीलंका 46.3 ओवर में 237/5 (हर्षिता समराविक्रमा 77, कविशा दिलहारी 61; नॉनकुलुलेको म्लाबा 2-44, मसाबाटा क्लास 1-24)
श्रीलंका 5 विकेट से जीता।
