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पूर्व भारतीय क्रिकेटर और चार बार के आईपीएल विजेता सुरेश रैना ने कहा कि कप्तान-सह-बल्लेबाज के रूप में श्रेयस अय्यर का सकारात्मक प्रभाव कुछ अलग रहा है, जिसके परिणामस्वरूप इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) 2025 में पंजाब किंग्स (PBKS) ने पहले कभी न देखे गए तरीके से अन्य टीमों पर दबदबा बनाया है। आईपीएल 2024 में कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के लिए खिताब जीतने वाले कप्तान अय्यर को पिछले साल की मेगा नीलामी में PBKS ने 26.75 करोड़ रुपये में खरीदा था। अब तक, PBKS द्वारा अय्यर के लिए इतना खर्च करना फायदेमंद साबित हुआ है – दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने 11 मैचों में 50.63 की औसत से 405 रन बनाए हैं, जिसमें चार अर्धशतक शामिल हैं।
कप्तान के तौर पर, और रिकी पोंटिंग के हेड कोच के रूप में डगआउट में होने से, अय्यर ने अपनी लीडरशिप में चतुराई और सक्रियता दिखाई है, जिसके परिणामस्वरूप PBKS 15 अंकों के साथ अंक तालिका में तीसरे स्थान पर है। टीम को अब 2014 के बाद पहली बार प्लेऑफ में जगह पक्की करने के लिए अपने तीन शेष मैचों में से दो जीतने होंगे।
स्टार स्पोर्ट्स प्रेस रूम शो में IANS से बात करते हुए रैना ने कहा, `मुझे लगता है कि उनके टॉप दो खिलाड़ियों, प्रभसिमरन सिंह और प्रियांश आर्य ने पंजाब के लिए नींव रखी है। उसके बाद, श्रेयस अय्यर जिस तरह से अच्छी बल्लेबाजी कर रहे हैं और टीम की कप्तानी कर रहे हैं, वह सब महत्वपूर्ण है।` उन्होंने आगे कहा, `मुझे यकीन है कि रिकी पोंटिंग वह माहौल बना रहे हैं, लेकिन अगर आप उनके घरेलू खिलाड़ियों को देखें, अर्शदीप (सिंह), (युजवेंद्र) चहल, प्रियांश, प्रभसिमरन, और जिस तरह से वे बीच में बल्लेबाजी कर रहे हैं, खासकर जिस तरह से शशांक सिंह खेल रहे हैं, वे वास्तव में अलग तरह से बल्लेबाजी कर रहे हैं। इसलिए जब सात खिलाड़ी एक साथ खेलते हैं, और उनमें से सभी भारत के लिए खेल रहे हैं, तो इससे बहुत फर्क पड़ता है।`
उन्होंने कहा, `साथ ही, पिछले तीन वर्षों में श्रेयस अय्यर – अगर आप (ODI विश्व कप और चैंपियंस ट्रॉफी में) उनके प्रदर्शन को देखें तो उनकी बल्लेबाजी में गुणवत्ता स्पष्ट है। उनसे मिलने वाली सकारात्मकता कुछ अलग है, क्योंकि मैंने पंजाब टीम को IPL में इतना हावी होते कभी नहीं देखा। जब वीरू भाई (वीरेंद्र सहवाग) कप्तान थे, तो उन्होंने 2014 में क्वालीफायर में अलग तरह से खेला था।`
रैना ने कहा, `लेकिन श्रेयस अय्यर ड्रेसिंग रूम में गुणवत्ता लाते हैं। वह सकारात्मकता और जीतने की ललक लाते हैं। इसलिए मुझे लगता है कि रिकी पोंटिंग और श्रेयस अय्यर ने (टीम में) बहुत सुधार किया है, और वे एक अलग ब्रांड का क्रिकेट खेल रहे हैं – पंजाब एक्सप्रेस।`
अय्यर का मामला बहुत दिलचस्प रहा है – उन्होंने पिछले साल KKR को IPL खिताब जिताया था, और अब उनके पास इसे फिर से जीतने का मौका है, लेकिन इस बार PBKS के लिए। महान भारतीय बल्लेबाज सुनील गावस्कर ने IANS से कहा कि उन्हें उम्मीद है कि IPL 2025 का फाइनल 3 जून को होने पर अय्यर के नेतृत्व कौशल PBKS को उस बहुप्रतीक्षित ट्रॉफी को जीतने में मदद करेंगे।
गावस्कर ने कहा, `यह (PBKS का शानदार प्रदर्शन) वास्तव में आपको कप्तानी के महत्व के बारे में बताता है क्योंकि देखिए, कोच वहां होता है और वह स्ट्रैटेजिक टाइम-आउट के समय आता है – कोच और सपोर्ट स्टाफ। लेकिन दिन के अंत में, एक पल में फैसला कप्तान को लेना होता है, और इसके लिए, मुझे लगता है कि श्रेयस अय्यर को पिछले साल जिस तरह से उन्होंने नेतृत्व किया, उसके लिए श्रेय देना चाहिए क्योंकि वे एक मुश्किल स्थिति में थे।`
उन्होंने कहा, `लेकिन उन्होंने उन्हें मुश्किल स्थिति से निकालकर जीत दिलाई, और मुझे लगता है कि वह यहां भी बिल्कुल वैसा ही कर रहे हैं। उनका थोड़ा दुर्भाग्य रहा है, अगर आप इसे ऐसा कह सकते हैं, क्योंकि उन्होंने धर्मशाला में खेल की शुरुआत बहुत अच्छी की थी (जिसे बाद में रद्द कर दिया गया)। वहां वे 10 ओवरों में 124-1 (10.1 ओवर में 123/1) थे, और यह एक शानदार शुरुआत है।`
गावस्कर ने आगे कहा, `फिर से, ईडन गार्डन्स में, उन्होंने लगभग 206 या 207 रन बनाए थे – जो अक्सर एक विजयी स्कोर होता है, लेकिन बारिश के कारण खेल रद्द हो गया। तो हाँ, उनके पक्ष में थोड़ी किस्मत नहीं रही है। उन्हें उम्मीद होगी कि इस बार यह बदल जाएगी।`
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