शतरंज की दुनिया के लिए एक बड़ी और रोमांचक ख़बर सामने आई है। अंतर्राष्ट्रीय शतरंज महासंघ (फ़िडे) ने 2025 फ़िडे ग्रैंड स्विस और महिला ग्रैंड स्विस टूर्नामेंट के आयोजन स्थल और निश्चित तारीखों का ऐलान कर दिया है। यह प्रतिष्ठित आयोजन उज़्बेकिस्तान के ऐतिहासिक और सांस्कृतिक रूप से समृद्ध शहर समरकंद में 3 सितंबर से 16 सितंबर 2025 तक खेला जाएगा।
यह पहली बार है जब उज़्बेकिस्तान, जो अपनी समृद्ध शतरंज विरासत और वैश्विक शतरंज समुदाय में बढ़ते प्रभाव के लिए जाना जाता है, इस महत्वपूर्ण टूर्नामेंट की मेज़बानी करेगा। ग्रैंड स्विस टूर्नामेंट शतरंज कैलेंडर के सबसे महत्वपूर्ण आयोजनों में से एक माना जाता है, क्योंकि यह विश्व चैंपियनशिप चक्र का हिस्सा है और सीधे कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करने का मौका देता है।
इस टूर्नामेंट में दांव बहुत ऊँचा है। ओपन ग्रैंड स्विस के शीर्ष दो खिलाड़ी 2026 कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में अपनी जगह पक्की करेंगे, जहाँ से विश्व चैंपियन चैलेंजर तय होता है। इसी तरह, महिला ग्रैंड स्विस की शीर्ष दो खिलाड़ी 2026 महिला कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करेंगी। यानी समरकंद में होने वाला मुकाबला सिर्फ खिताब के लिए नहीं, बल्कि शतरंज के शिखर तक पहुँचने के रास्ते का एक निर्णायक पड़ाव है।
अच्छी ख़बर सिर्फ आयोजन स्थल और तारीखों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि टूर्नामेंट की पुरस्कार राशि में भी शानदार बढ़ोतरी की गई है। ओपन टूर्नामेंट की कुल पुरस्कार राशि को $460,000 से बढ़ाकर $625,000 कर दिया गया है, जो कि 36% की प्रभावशाली वृद्धि है। महिलाओं के ग्रैंड स्विस के लिए तो और भी बड़ी छलांग लगाई गई है – पुरस्कार राशि $140,000 से सीधे $230,000 तक पहुँच गई है, जिसमें 64% का ज़बरदस्त इज़ाफ़ा हुआ है। फ़िडे का यह कदम महिला शतरंज को बढ़ावा देने की दिशा में एक बड़ा कदम है, या शायद वो चाहते हैं कि महिला खिलाड़ी भी ओपन खिलाड़ियों जितनी ही `आर्थिक रूप से प्रेरित` महसूस करें!
दोनों ही टूर्नामेंट 11 राउंड के स्विस फॉर्मेट में खेले जाएंगे, जिसमें दुनिया भर से कुल 170 खिलाड़ी हिस्सा लेंगे: ओपन वर्ग में 114 और महिला वर्ग में 56। यह एक विशाल आयोजन होने वाला है, जिसमें कई बेहतरीन शतरंज खिलाड़ी प्रतिस्पर्धा करेंगे।
फ़िलहाल, रेटिंग के आधार पर इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई करने वाले शुरुआती खिलाड़ियों की सूची जारी कर दी गई है। ओपन वर्ग में 100 और महिला वर्ग में 44 खिलाड़ी अपनी जगह बना चुके हैं। हालांकि, इसमें एक शर्त है – क्वालीफाई करने के लिए खिलाड़ी ने कम से कम 30 रेटेड गेम खेले हों। यह सुनिश्चित करता है कि केवल सक्रिय और अनुभवी खिलाड़ी ही इस चरण में आएं।
यह शुरुआती सूची है। अंतिम सूचियाँ अभी आनी बाकी हैं, जिनमें कॉन्टिनेंट चैंपियंस, फ़िडे अध्यक्ष द्वारा नामित खिलाड़ी और आयोजक द्वारा नामांकित खिलाड़ी भी शामिल होंगे। लेकिन रेटिंग-आधारित सूची में ही कई जाने-माने और उभरते हुए सितारे शामिल हैं।
भारतीय शतरंज प्रेमियों के लिए यह खबर खासकर रोमांचक है, क्योंकि इस शुरुआती सूची में कई भारतीय ग्रैंडमास्टर शामिल हैं। ओपन वर्ग में अर्जुन एरिगैसी, डी गुकेश, प्रगनानंदा आर, विदित गुजराती, हरिकृष्णा पेंटाला, निहाल सरीन जैसे नाम दिख रहे हैं, जिन्होंने हाल के समय में अंतर्राष्ट्रीय मंच पर शानदार प्रदर्शन किया है। महिला वर्ग में भी कोनेरू हम्पी, हरिका द्रोणावल्ली, वैशाली रमेशबाबू और युवा दिव्या देशमुख जैसी दिग्गज भारतीय खिलाड़ी मौजूद हैं। यह भारतीय शतरंज की बढ़ती शक्ति का प्रमाण है। मेज़बान देश उज़्बेकिस्तान के लिए गौरव का क्षण है कि युवा सुपर ग्रैंडमास्टर नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव भी शीर्ष क्वालीफायर्स में शामिल हैं। विश्व चैंपियन डिंग लिरेन (जो अपनी रेटिंग के आधार पर क्वालीफाई हुए हैं), फैबियानो कारुआना, अलीरेज़ा फ़िरोज़ा, इयान नेपोमनियाचची जैसे दुनिया के शीर्ष खिलाड़ी भी इस सूची की शोभा बढ़ा रहे हैं।
समरकंद में होने वाला यह टूर्नामेंट निश्चित रूप से बेहद प्रतिस्पर्धी होगा। 170 खिलाड़ियों के बीच से केवल 4 को ही कैंडिडेट्स का बहुमूल्य टिकट मिलेगा। बाकी सभी को अपनी पूरी जान लगानी होगी, यह जानते हुए कि एक भी ग़लती महंगी पड़ सकती है। यह टूर्नामेंट खिलाड़ियों की मानसिक दृढ़ता, तैयारी और जुझारूपन की असली परीक्षा होगा।
सितंबर 2025 में समरकंद का ऐतिहासिक मंच इन शतरंज योद्धाओं के लिए एक रोमांचक रणभूमि बनने को तैयार है। देखना होगा कि कौन इस महासमर में विजयी होकर कैंडिडेट्स टूर्नामेंट का दरवाज़ा खटखटाने में सफल होता है।
