बीते कुछ दशकों में, शतरंज ने महिलाओं को बतौर खिलाड़ी अभूतपूर्व सफलताएँ दिलाई हैं। 1970 के दशक की नोना गाप्रिंदाशविली (Nona Gaprindashvili) से लेकर आज की युवा ग्रैंडमास्टर्स तक, महिलाएँ खेल के तकनीकी पहलुओं में बेजोड़ रही हैं। हालाँकि, बिसात के बाहर, यानी शतरंज प्रशासन और राष्ट्रीय महासंघों के नेतृत्व में, उनकी उपस्थिति हमेशा एक सांकेतिक बिंदु रही है— एक ऐसी स्थिति जिसे दशकों के संघर्ष के बाद अब चुनौती मिल रही है।
आँकड़ों का खेल: नेतृत्व में महिलाओं की वर्तमान स्थिति
आँकड़े बताते हैं कि परिवर्तन की गति धीमी है, लेकिन इसकी दिशा स्पष्ट है। अंतर्राष्ट्रीय शतरंज महासंघ (FIDE) के नवीनतम डेटा के अनुसार, दुनिया के 201 सदस्य महासंघों में से वर्तमान में केवल 13 में महिला अध्यक्ष (Women Presidents) हैं। यह प्रतिशत भले ही छोटा हो, लेकिन 1970 के दशक के माहौल की कल्पना कीजिए, जब पुरुषों के प्रभुत्व वाले इन प्रशासनिक पदों पर किसी महिला का होना लगभग `अकल्पनीय` माना जाता था।
यह केवल शतरंज की कहानी नहीं है; यह कॉर्पोरेट जगत का भी प्रतिबिंब है। वर्ल्ड इकोनॉमिक फोरम की ग्लोबल जेंडर रिपोर्ट दर्शाती है कि कार्यबल में महिलाओं की बड़ी हिस्सेदारी होने के बावजूद, वरिष्ठ नेतृत्व (Senior Leadership) में उनकी संख्या बहुत कम है। डेलॉइट की 2024 की एक रिपोर्ट के अनुसार, दुनिया के बोर्ड सीटों में महिलाओं की हिस्सेदारी एक चौथाई से भी कम (23.3%) है। शतरंज महासंघ भी इसी वैश्विक वातावरण में काम करते हैं। जब कोई महिला इन संगठनों का नेतृत्व करती है, तो वह केवल एक प्रतीक नहीं होती; वह लाखों युवा खिलाड़ियों के लिए खेल के भविष्य को आकार देने वाली निर्णय निर्माता होती है।
एफ़आईडीई की नई रणनीति: सिर्फ़ प्रोत्साहन नहीं, निवेश
आजकल FIDE, महिला शतरंज को सर्वोच्च प्राथमिकता दे रहा है। महिला शतरंज आयोग (Commission for Women`s Chess) के माध्यम से कई विकास कार्यक्रम चलाए जा रहे हैं। इन प्रयासों का उद्देश्य महिलाओं को केवल खेल में लाना नहीं है, बल्कि उन्हें प्रशासनिक करियर बनाने में मदद करना है। उदाहरण के लिए, 2024 की एक पहल ने नौ महासंघों को पहली बार शतरंज ओलंपियाड में महिला टीम भेजने में मदद की। `क्वीन’स गैम्बिट चैलेंज` जैसे कार्यक्रमों ने 80 से अधिक देशों की 580 से अधिक महिलाओं को प्रशिक्षण और सहायता प्रदान की है।
यह बदलाव दर्शाता है कि FIDE ने महिला शतरंज को `पूरक गतिविधि` के बजाय `रणनीतिक आवश्यकता` के रूप में देखना शुरू कर दिया है। यह वित्तीय पारदर्शिता की मांग करने वाले एक संगठनात्मक बदलाव का हिस्सा है, जहाँ पूर्व महिला विश्व चैंपियन झू चेन (Zhu Chen) जैसे दिग्गज संगठन के कोषाध्यक्ष का पद संभाल रहे हैं।
नेतृत्व की राहें: विश्व चैंपियन से लेकर समुदाय निर्माता तक
जिन 13 महिलाओं ने राष्ट्रीय महासंघों का नेतृत्व संभाला है, उनकी कहानियाँ दर्शाती हैं कि शीर्ष पर पहुँचने का कोई एक तयशुदा रास्ता नहीं है।
1. शी जून (चीन): योग्यता ही असली पहचान है
शी जून की कहानी `मैं महिला हूँ` से `मैं अध्यक्ष हूँ` तक के सफर को बेहतरीन ढंग से जोड़ती है। वह 1991 में चीन की पहली महिला विश्व चैंपियन बनीं। खेल करियर के समानांतर, उन्होंने मनोविज्ञान में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की—शतरंज की दुनिया में यह एक अत्यंत दुर्लभ संयोजन है। 2024 में, वह चीनी शतरंज संघ की अध्यक्ष बनीं।
जून का मानना है कि बोर्ड से बोर्डरूम तक का उनका संक्रमण तार्किक था। वह कहती हैं, `अगर आप नियम बदलना चाहते हैं, तो आपको उन्हें लिखने में मदद करनी होगी।`
नेतृत्व की इच्छुक युवा महिलाओं के लिए उनका व्यावहारिक सुझाव सरल है: “मजबूत खेलो। आपकी सर्वश्रेष्ठ योग्यता आपका प्रदर्शन है; योग्यता पूर्वाग्रहों को शांत करती है। नेटवर्क बनाओ, शिक्षित रहो, और जैसे ही आपको मेज पर कोई जगह मिले, किसी और को भी ऊपर खींचो। शतरंज की तरह, हम एक अजेय मोहरे को रानी में बदलते हैं।”
2. बुशरा कादिरी (मोरक्को): संगठन और जुनून की रणनीति
मोरक्को में, बुशरा कादिरी अपने देश के शतरंज महासंघ की अध्यक्षता करने वाली पहली महिला हैं। उनके पिता ने उनका नाम `बुशरा` रखा, जिसका अरबी में अर्थ है `शुभ समाचार`, क्योंकि उनके जन्म के दिन ही उनके पिता ने एक शतरंज चैंपियनशिप जीती थी।
कादिरी ने जमीनी स्तर पर काम करते हुए प्रशासनिक नेतृत्व हासिल किया। उनके नेतृत्व में मोरक्को में पंजीकृत क्लबों की संख्या 12 से बढ़कर 39 हो गई—जो कि एक ऐतिहासिक वृद्धि है। एक अनुभवी कार्यकारी की तरह बात करते हुए, कादिरी संतुलन को `एक रणनीतिक कला` कहती हैं, जहाँ हर चाल मायने रखती है। उनके लिए नेतृत्व सिर्फ पद नहीं है, बल्कि दूसरों को प्रेरित करने की प्रतिबद्धता है।
3. जोहाना ब्योर्ग जोहान्सदोत्तिर (आइसलैंड): सुरक्षित स्थान का निर्माण
जोहाना का मार्ग उनके परिवार की दो पीढ़ियों से प्रेरित है—उनके पिता और परदादा ने उन्हें शतरंज सिखाया, और उनकी माँ आइसलैंडिक शतरंज महासंघ के बोर्ड में थीं। उन्होंने खुद खेल की संगठनात्मक और प्रशासनिक तरफ काम करना शुरू किया। वह विशेष रूप से लड़कियों के लिए अवसर सुधारने पर केंद्रित थीं।
2025 में अध्यक्ष चुने जाने के बाद, जोहाना को इस बात पर सबसे ज़्यादा गर्व है कि उन्होंने “शतरंज में लड़कियों और महिलाओं के लिए खड़े होने और ऐसे स्थान बनाने में मदद की जहाँ उन्हें समर्थित और गंभीरता से लिया जाता है।” मनोवैज्ञानिक और महासंघ अध्यक्ष के रूप में दोहरी भूमिका निभाते हुए, वह युवा महिलाओं को स्पष्ट सलाह देती हैं: `बहादुर बनो और विश्वास रखो कि आपकी आवाज़ मायने रखती है।`
4. ट्रिसएन रिचर्ड्स (सेंट लूसिया): ग्रैंडमास्टर बनना ज़रूरी नहीं
कई लोगों के विपरीत, ट्रिसएन रिचर्ड्स ने वयस्कता में शतरंज में गहराई से दिलचस्पी लेनी शुरू की। वह स्वयंसेवक से सेंट लूसिया शतरंज महासंघ की अध्यक्ष बनीं। कैरिबियन क्षेत्र में, जहाँ एथलेटिक्स और क्रिकेट का प्रभुत्व है, शतरंज को आगे लाना आसान काम नहीं था।
रिचर्ड्स दंत चिकित्सा (dentistry) में भी करियर संभालती हैं। उनका सीधा संदेश उन लोगों के लिए प्रेरणादायक है जो सोचते हैं कि उन्हें शतरंज प्रशासन में आने के लिए कोई बड़ा खिताब चाहिए: `प्रभाव डालने के लिए आपको ग्रैंडमास्टर (Grandmaster) होने की आवश्यकता नहीं है।` उनकी सलाह है: “आमंत्रण का इंतजार न करें। आगे बढ़ें और ऐसे काम करें जैसे कि आप इसी जगह से हैं—क्योंकि आप हैं। वास्तविक योग्यता का निर्माण करें।”
प्रतिनिधित्व से शक्ति तक
इन सभी महिलाओं की कहानियों में एक महत्वपूर्ण समानता है: अगली पीढ़ी के लिए रास्ता बनाना। चाहे वह शी जून का मोहरे को रानी में बदलने का रूपक हो, या जोहाना ब्योर्ग का समर्थन वाले स्थान बनाने पर ज़ोर, यह स्पष्ट है कि यह परिवर्तन केवल शीर्ष पदों पर महिलाओं की संख्या बढ़ाने के बारे में नहीं है।
1972 में जब प्रसिद्ध गीत आया था, `मैं महिला हूँ, मुझे दहाड़ते हुए सुनो`, तो यह लैंगिक रूढ़ियों के कारण पुरुषों के प्रभुत्व वाली दुनिया के लिए एक चुनौती थी। 2025 में, जब राष्ट्रीय शतरंज महासंघों का नेतृत्व करने वाली महिलाओं की संख्या बढ़ रही है, तो चुनौती अब अधिक विशिष्ट है। इसका मुख्य तत्व यह सुनिश्चित करना है कि यह बदलाव केवल एक गुजरता हुआ चरण न हो, बल्कि एक व्यापक पारी का हिस्सा हो—जो अगले पचास वर्षों के लिए खेल की दिशा निर्धारित करे।
