शतरंज की दुनिया के प्रतिष्ठित टाटा स्टील मास्टर्स टूर्नामेंट का रोमांच जारी है। वाइज़िक आन ज़ी, नीदरलैंड्स में खेले जा रहे इस टूर्नामेंट का छठा राउंड भारतीय ग्रैंडमास्टर डी. गुकेश के लिए किसी अग्निपरीक्षा से कम नहीं था। विश्व चैंपियन (क्लासिकल नहीं, शायद कैंडिडेट्स दावेदार या अन्य संदर्भ में) के रूप में अपनी अजेय लय को बनाए रखने के लिए उन्हें इस राउंड में एक कड़ा संघर्ष करना पड़ा।
छठे राउंड में गुकेश का मुकाबला उज्बेकिस्तान के नॉदिरबेक अब्दुसत्तोरोव से हुआ। अब्दुसत्तोरोव ने खेल के मध्य में एक मजबूत स्थिति बना ली थी, जिससे ऐसा लग रहा था कि गुकेश को हार का सामना करना पड़ सकता है। स्थिति काफी पेचीदा और गुकेश के पक्ष में नहीं थी। लेकिन भारतीय युवा खिलाड़ी ने हार नहीं मानी। उन्होंने अपनी रक्षात्मक क्षमता का शानदार प्रदर्शन किया और दबाव के बावजूद धैर्य बनाए रखा। अंततः, वे उस मुश्किल स्थिति से निकलने और बाजी को ड्रॉ पर समाप्त करने में सफल रहे। यह ड्रॉ गुकेश के लिए बेहद महत्वपूर्ण था क्योंकि इसने उन्हें टूर्नामेंट के लीडर्स के साथ अंकों के फासले को कम बनाए रखने में मदद की।
इस राउंड में निर्णायक परिणाम कम ही देखने को मिले। सात में से छह बाजियाँ ड्रॉ रहीं। गुकेश और अब्दुसत्तोरोव के ड्रॉ के अलावा, संयुक्त लीडर आर. प्रज्ञानानंद भी वेई यी के खिलाफ कोई खास बढ़त नहीं बना सके और उनकी बाजी भी ड्रॉ रही। इस राउंड की एकमात्र जीत रूस के अलेक्सेई सराना के नाम रही, जिन्होंने टूर्नामेंट में अब तक शानदार प्रदर्शन कर रहे व्लादिमीर फेडोसेव को हराया।
टूर्नामेंट में अन्य भारतीय खिलाड़ियों की स्थिति मिली-जुली रही। अर्जुन एरिगैसी के लिए यह टूर्नामेंट अब तक निराशाजनक रहा है। फैबियानो कारुआना के खिलाफ ड्रॉ खेलने के बावजूद, वे अभी भी अपनी पहली जीत का इंतजार कर रहे हैं। लगातार कमजोर प्रदर्शन के कारण वे लाइव रेटिंग में भारत के नंबर 1 स्थान से भी खिसक गए हैं, जहाँ अब डी. गुकेश पहुँच गए हैं। एरिगैसी 1.5 अंकों के साथ स्टैंडिंग में सबसे नीचे चल रहे हैं। पेंटाला हरिकृष्णा और लियोन ल्यूक मेंडोंका को भी अपने डच प्रतिद्वंद्वियों, जॉर्डन वैन फोरस्ट और मैक्स वार्मरडम, के खिलाफ ड्रॉ से संतोष करना पड़ा।
छठे राउंड के बाद, आर. प्रज्ञानानंद और नॉदिरबेक अब्दुसत्तोरोव 4.5 अंकों के साथ संयुक्त रूप से लीड पर हैं। डी. गुकेश 4 अंकों के साथ उनके ठीक पीछे हैं, और लीडर्स से बहुत दूर नहीं हैं। व्लादिमीर फेडोसेव, पेंटाला हरिकृष्णा और अलेक्सेई सराना 3.5 अंकों पर हैं। टूर्नामेंट अभी अपने मध्य चरण में है और आने वाले राउंड्स में स्थिति तेजी से बदल सकती है। गुकेश का यह संघर्षपूर्ण ड्रॉ यह दर्शाता है कि वे मानसिक रूप से कितने मजबूत हैं और मुश्किल परिस्थितियों में भी लड़ने का माद्दा रखते हैं।
