आधुनिक क्रिकेट के महानतम बल्लेबाजों में से एक और दुनिया के सबसे लोकप्रिय क्रिकेटरों में शामिल विराट कोहली ने भारत को अंडर-19 विश्व कप में जीत दिलाकर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कदम रखा था। उनके घरेलू क्रिकेट के दमदार प्रदर्शन ने भी राष्ट्रीय चयनकर्ताओं का ध्यान खींचा था। हाल ही में `आरसीबी बोल्ड डायरीज` पॉडकास्ट में, विराट ने खुलासा किया कि उन्हें कभी भी स्वाभाविक मैच-विनर नहीं माना जाता था, बल्कि उनके दृढ़ संकल्प ने ही उन्हें भारतीय क्रिकेट टीम में डेब्यू करने में मदद की। उन्होंने यह भी बताया कि उनके अंतरराष्ट्रीय करियर की शुरुआत में तत्कालीन कप्तान एमएस धोनी और कोच गैरी कर्स्टन ने उन्हें कैसे सपोर्ट किया।
कोहली ने कहा, “मैं अपनी क्षमताओं को लेकर बहुत यथार्थवादी था। क्योंकि मैंने बहुत से अन्य लोगों को खेलते देखा था। और मुझे नहीं लगा कि मेरा खेल उनके मुकाबले कहीं भी था। मुझमें बस एक ही चीज थी – दृढ़ संकल्प। और अगर मैं अपनी टीम को जिताना चाहता था, तो मैं कुछ भी करने को तैयार था।”
उन्होंने आगे बताया, “यही वह मुख्य कारण था जिसकी वजह से मुझे शुरुआत में भारत के लिए खेलने के मौके मिले। और गैरी (कर्स्टन) और एमएस (धोनी) ने मुझे बहुत साफ कर दिया था कि हम तुम्हें नंबर तीन पर खेलने के लिए समर्थन दे रहे हैं।”
कोहली ने कहा कि धोनी और कर्स्टन की जोड़ी ने उन्हें बिना किसी हिचकिचाहट या संदेह के खुलकर खेलने के लिए प्रोत्साहित किया, उन्हें उनके जुझारू स्वभाव पर भरोसा था कि यह भारतीय खिलाड़ी को अपनी लय और आत्मविश्वास हासिल करने में मदद करेगा।
उन्होंने उनके (धोनी और कर्स्टन के) शब्दों को दोहराते हुए कहा, “यही है जो तुम टीम के लिए कर सकते हो। मैदान पर तुम्हारी ऊर्जा, तुम्हारी भागीदारी, हमारे लिए सबसे अधिक मूल्यवान है। हम चाहते हैं कि तुम इसी तरह खेलो।”
कोहली ने अपनी बात समाप्त करते हुए कहा, “इसलिए, मुझे कभी ऐसे सीधे मैच विजेता के तौर पर नहीं देखा गया जो कहीं से भी खेल का रुख बदल सके। लेकिन मुझमें यह बात थी, `मैं लड़ाई में बना रहूंगा। मैं हार नहीं मानूंगा।` और यही वह चीज थी जिसका उन्होंने समर्थन किया।”
