भारत और पाकिस्तान के बीच सैन्य तनाव जारी रहने के बावजूद, क्रिकेट कूटनीति पर्दे के पीछे सक्रिय दिखती है। रिपोर्टों के अनुसार, एमिरेट्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) ने भारतीय क्रिकेट अधिकारियों के इशारे के बाद पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) के शेष पाकिस्तान सुपर लीग (पीएसएल) मैच आयोजित करने के प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया।
एक क्रिकेट अधिकारी ने इस मामले पर टिप्पणी करते हुए कहा, “जब सीमा पर सैनिक मर रहे हैं, तो हम चुप नहीं रह सकते।”
पहले भी इस बात के संकेत मिले थे कि भारत की ओर से इस संबंध में एक तरह का `इशारा` किया गया था, और ईसीबी का निर्णय अब इन रिपोर्टों की पुष्टि करता दिख रहा है। जय शाह – जो पूर्व बीसीसीआई सचिव और वर्तमान आईसीसी अध्यक्ष हैं – की स्थिति, और यूएई के नेतृत्व तथा वहां के क्रिकेट बोर्ड के साथ उनके ज्ञात संबंधों ने इस पूरे प्रकरण में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई होगी।
बीसीसीआई और ईसीबी के बीच संबंध हमेशा से सौहार्दपूर्ण रहे हैं। विशेष रूप से जय शाह के नेतृत्व में, बीसीसीआई ने यूएई में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के डेढ़ सीजन का सफलतापूर्वक आयोजन किया था और 2021 का टी20 विश्व कप भी यहीं आयोजित किया गया था। ईसीबी के महासचिव मुबाशिर उस्मानी भी मूल रूप से मुंबई के रहने वाले एक भारतीय हैं, जिससे दोनों बोर्डों के बीच तालमेल बना हुआ है।
मामले में भारतीय भूमिका को स्वीकार करते हुए, एक ईसीबी अधिकारी ने कहा, “हम बीसीसीआई और जय भाई के ऋणी हैं।”
पाकिस्तान बोर्ड अपने बचे हुए आठ पीएसएल खेल दुबई में आयोजित करना चाहता था और उसने सार्वजनिक रूप से यह घोषणा भी कर दी थी कि लीग दुबई स्थानांतरित की जा रही है। हालांकि, कुछ ही घंटों बाद उन्हें अपना बयान वापस लेना पड़ा और लीग को स्थगित करने की घोषणा करनी पड़ी। यह स्पष्ट हो गया था कि पीएसएल में भाग ले रहे विदेशी खिलाड़ी सुरक्षा कारणों से जारी रखने को तैयार नहीं थे।
पीसीबी ने स्वीकार किया कि खिलाड़ियों में अनिश्चितता और घर वापसी की इच्छा थी। उन्होंने कहा, “हम पीसीबी में, भाग लेने वाले खिलाड़ियों के मानसिक स्वास्थ्य और हमारे विदेशी खिलाड़ियों की भावनाओं का भी ईमानदारी से सम्मान करते हैं, और हम उनके परिवारों की चिंताओं का सम्मान करते हैं जो उन्हें घर वापस देखना चाहते हैं।” लीग के चार ग्रुप मैच और चार प्लेऑफ खेल उस समय बाकी थे।
पीसीबी के प्रस्ताव पर शुरू में सहमत होने के बाद, ईसीबी ने पहले दुबई इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम का उपयोग करने के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। इसके बाद, कथित तौर पर इतनी अधिक राशि मांग ली गई जो पहले से ही नकदी-संकट का सामना कर रहे पीसीबी के लिए बहुत ज़्यादा थी।
भारत और पाकिस्तान के बीच बढ़ते तनाव के कारण, पीएसएल के बचे हुए मैचों का भविष्य फिलहाल अनिश्चित बना हुआ है।
